Portugalilainen sanomalehti A BOLA on keskustellut Fredrikstadin urheilujohtajan kanssa Eirik Granaasista – 16-vuotiaasta sensaatiosta, joka on nyt valmis FC Portoon. Tarina harvinaisesta lahjakkuudesta, jossa vanhemman pää on teini-ikäisen kehossa.
Vähitellen, yllätyksestä vahvistukseen, Eirik Granaasin nimi on jäänyt Porton fanien mieleen. 16-vuotias on vasta toinen norjalainen seuran historiassa – sata vuotta Fridolf Resbergin jälkeen, joka oli itse asiassa diplomaatti. Hän on toiseksi nuorin pelaaja, joka on koskaan kilpaillut Eliteserienissä, vain 15 vuotta ja 90 päivää vanha. Nyt hän on valmis sinivalkoiseen – ensin B-joukkueeseen, mutta Fariolista ja Porton ammattilaisrakenteesta lähellä.
Lue: Cody Gakpo hienovaraisella Arne Slot -piikillä – kun Valioliigan kilpailija valmistautuu tarjoukseen
BOLA kirjoittaa, että he matkustivat Norjaan puhumaan Fredrikstadin urheilujohtaja Anders Jensenin kanssa pojasta, joka on valloittanut koko Portugalin. (Luulen, että se oli korkeintaan puhelu)
“Hän on kypsä paljon ikäistään pidempään”
Jensen korostaa, että ikä on lähes yksityiskohta.
“He haluavat löytää hyvin kypsän, älykkään ja älykkään pelaajan,” hän sanoo.
Granaas pelaa samalla persoonallisuudella tasosta riippumatta, Jensen vakuuttaa.
“Hän haluaa pelata omaa jalkapalloaan omalla luonteellaan, riippumatta siitä, millä tasolla hän pelaa. Hän on keskikenttäpelaaja, joka haluaa pallon, joka ottaa pelin haltuunsa, ajaa eteenpäin, päättää – mutta ei koskaan irtaudu joukkueesta. Hän on erinomainen joukkuepelaaja.
Fysiikka ei ole vieläkään vaikuttava. Ja juuri siellä Jensen näkee, mikä on erityistä.
“Hän ei ole vielä paras fyysisesti. Siinä mielestäni Eirikin vaikuttavin asia on – koska hän ei ole fyysisesti paras, mutta päässään hän on kaukana ikäistään.
“Maskotista” arvostetuksi joukkuetoveriksi
Jensen näki Granaasin ensimmäistä kertaa ollessaan 13-vuotias. Silloinkin hän oli sama pelaaja, joka myöhemmin loisti Eliteserienissä.
Edellisessä seurassaan Mjøndalenissa hän pelasi alle 17-vuotiaiden joukkueessa. Mutta Fredrikstad ei odottanut. He kiinnittivät hänet ja veivät hänet suoraan edustusjoukkueen harjoitusleirille – kun hän oli 14-vuotias.
“Aluksi pelaajat näkivät hänet ‘maskottina’. Riitti nähdä hänet pallon kanssa muuttamaan keskustelua: “Vau, tämä poika osaa pelata!”
Siitä lähtien kaikki kiihtyi. Hän harjoitteli useammin edustusjoukkueessa, teki debyyttinsä ystävyysottelussa talvella 2025, ja viime vuoden maaliskuusta huhtikuuhun kaikki tapahtui hyvin nopeasti.
“Hän pysyi edustusjoukkueessa, koska valmentajat ja pelaajat kunnioittivat häntä. Hän vastasi harjoituksissa ja otteluissa. Debyyttissään hänestä tuli Eliteserienin nuorin pelaaja – rikkoen Martin Ødegaardin ennätyksen. Hän pelasi Eurooppa-liigan karsintaottelussa Midtjyllandia vastaan ja teki maalin Aalesundia vastaan.
Lue F7:stä: Aurinko, ranta ja jalkapallon maailmanmestaruuskilpailut! Miksi tähdet menivät rannalle – ja yksi paloi
Jensen tiivistää:
“Se ei ole normaalia. Monilla on ominaisuuksia tai fysiikkaa, mutta kaikilla ei ole ajattelutapaa astua aikuisten pukuhuoneeseen ja tulla kunnioitetuiksi. Siinä on ero Eirikissä.
“Hän sopeutuu hyvin uuteen ympäristöön”
Siirtymä on suuri – norjalaisesta teini-ikäisestä nuoreksi ammattilaiseksi uudessa maassa, uudella kielellä ja aivan uudella paineella. Siitä huolimatta Jensen on rauhallinen.
“Jos kyseessä olisi toinen nuori pelaaja, saattaisit ajatella: ‘Onko hän valmis?’ Mutta Eirikin kanssa olen hyvin rauhallinen. Hän sopeutuu hyvin uuteen ympäristöön.
Salaisuus? Jatkaa itseluottamusta, kuunnella hyviä neuvoja ympärillään olevilta ihmisiltä ja hyötyä siitä, että hänellä on erinomaiset opettajat ja valmentajat FC Portossa.
“Uuden kulttuurin oppiminen vain lisää hänen kokemustaan. Jos kaikki sujuu odotetusti, FC Portoa vastaan voi myös tulla erittäin hyvä menestys.
Unelma: Norja vuoden 2030 MM-kisoissa – Dragãossa
Horisontissa on suurin unelma: nähdä Granaas Norjan maajoukkueessa, ehkä jo vuoden 2030 MM-kisoissa – jotka pelataan Estádio do Dragãolla.
“Mikään ei tekisi minua yhtä ylpeäksi kuin nähdä hänet Norjan maajoukkueen paidassa,” Jensen myöntää.
Hän sanoo, että Granaas on “äärimmäisen ylpeä” joka kerta, kun hän edustaa maata.
Pian hän pukeutuu FC Porton sinivalkoiseen paitaan. Mutta viesti, jonka Jensen jättää Portugalille, on yksinkertainen:
Harvinainen lahjakkuus saapuu. Vanhemman pään kanssa – teini-ikäisen kehossa.
Uusi luku urheiluanalytiikassa alkaa Yhdysvalloissa
