Bosnian odotetaan olevan kova vastustaja isäntämaalle. Kanada tavoittelee ensimmäistä MM-voittoaan – ja paine on käsinkosketeltava.
Kanada kohtaa perjantaina Bosnia ja Hertsegovinan, ja ottelussa on kyse enemmän kuin kolmesta pisteestä. Tässä isännät oikeuttavat vihdoin maajoukkueen manageri Jesse Marschin optimistiset lausunnot joukkueesta – tekemällä historiaa.
Voit seurata kaikkia MM-kisojen otteluita live-palvelussamme.
Lue: Mohamed Salah antaa vihreää valoa uudelle seuralle
Kanada on harvinaisessa tilanteessa, jossa he asettuvat MM-kisojen ennakkosuosikkeiksi. B-lohkon ottelu Torontossa nähdään loistavana mahdollisuutena vihdoin saada ensimmäinen voitto.
Jopa tasapeli olisi historiallinen. Kanada on hävinnyt kaikki kuusi aiempaa MM-otteluaan. He sijoittuivat lohkon viimeiseksi vuonna 1986 – ja tekivät saman neljä vuotta sitten Qatarissa.
Silti Marsch on ilmeisesti täynnä uskoa. Hän itse on kutsunut tätä “Kanadan parhaaksi joukkueeksi”.
Tämän lupauksen täyttäminen Bosniaa vastaan ei tule olemaan helppo tehtävä.
Bosnia on osoittanut uskomatonta sitkeyttä
Bosnia selviytyi UEFA:n pudotuspeleistä jäätyään välierissä jälkeen Walesia vastaan. He olivat myös tappiolla finaalissa Italiaa vastaan. Siitä huolimatta he voittivat molemmat ottelut rangaistuspotkuilla.
Nyt he tavoittelevat vasta toista voittoaan MM-finaalissa. Ainoa tähän mennessä tuli vuonna 2014, kun he voittivat Iranin 3-1 ainoassa MM-kisojen osallistumisessaan sen jälkeen, kun maa itsenäistyi Jugoslaviasta vuonna 1992.
Lämmittelyottelut Pohjois-Makedoniaa ja Panamaa vastaan eivät tuottaneet vaikuttavia tuloksia. Mutta kilpailullisissa otteluissa Bosnia on hävinnyt viimeisestä yhdestätoista ottelustaan vain yhden – viisi voittoa ja viisi tasapeliä.
Kanadan vahvuus on jäljessä
Kanadan optimismi liittyy ensisijaisesti puolustukseen. Siitä lähtien kun joukkue putosi Gold Cupista puolivälierissä viime vuonna, he ovat pitäneet nollapelin kahdeksassa kymmenestä ottelusta.
Hyökkääjä Promise David uskoo, että puolustuksen vakaus helpottaa työtä hyökkäyksessä.
“Kun vihellys soi, maalit on tultava – ei haluta tulla, vaan pakko tulla,” sanoo David.
“Meillä ei oikeastaan ole painetta, koska tiedämme, että puolustuslinjamme pystyy pitämään nollan. Meidän tehtävämme on tehdä yksi.
Joukkueen uutiset ennen Kanadaa – Bosnia ja Hertsegovina
Kanada saattaa joutua pärjäämään ilman kapteeni Alphonso Daviesia, jolla on takareisivamma. Puolustaja Moïse Bombiton odotetaan myös jäävän sivuun pohjevamman vuoksi.
Bosnia joutuu todennäköisesti pärjäämään ilman Haris Tabakovićia (nilkka). Kokenut hyökkääjä Edin Džeko on epävarma sen jälkeen, kun hän jätti tiistain harjoitukset pois olkapäävamman vuoksi.
Ennustetut avauskokoonpanot
Kanada: Crepeau; Johnston, de Fougerolles, Cornelius, Laryea; Buchanan, Eustáquio, Koné, Millar; David, Larin
Bosnia ja Hertsegovina: Vasilj; Burnić, Gigović, Muharemović, Memić; Čelik, Bašić, Bajraktarević; Mahmić, Demirović, Baždarić
Ennen ottelua tilastot
- Tämä on Kanadan ja Bosnian ensimmäinen kohtaaminen.
- Jokaisessa Bosnian viimeisessä kuudessa kilpailullisessa ottelussa on ollut molempien joukkueiden maaleja.
- Kanada on tehnyt vain kaksi maalia viimeisessä kuudessa MM-ottelussaan.
- Jonathan David tekee 40. kansainvälisen maalinsa Kanadalle, jos nukkuu.
- Edin Džeko teki Bosnialle kuusi maalia karsinnoissa. Hän on tehnyt maalin viidessä viimeisestä kahdeksasta kilpailullisesta ottelustaan. Haris Tabaković on tehnyt maalin kolmessa viimeisestä neljästä ottelustaan.
Ottelun odotus
Kanada näkee tämän voitettavissa olevana otteluna, erityisesti meluisan kotiyleisön edessä. Mutta Bosnia osoittautui kovaksi pähkinäksi UEFA:n pudotuspeleissä. Heillä pitäisi olla tarpeeksi saadakseen pisteen.
Vinkkejä: Kanada 1–1 Bosnia ja Hertsegovina
Lue F7:stä: Thierry Henry nimeää kaksi “yllätysjoukkuetta”, jotka voivat voittaa maailmanmestaruuden
