Espanja ja Argentiina kohtaavat valtavassa MM-finaalissa New Yorkissa sunnuntai-iltana – mutta otsikoissa ei ole vain kultamitaleita. FIFA on valmis rikkomaan jalkapallon omat säännöt näyttävällä puoliajalla.
Draama, tähdet ja historiallinen finaali
Argentiina tavoittelee toista peräkkäistä MM-mestaruuttaan – jotain, mitä kukaan ei ole onnistunut sitten Brasilian vuosina 1958 ja 1962. Lionel Scalonin joukkue varmisti paikkansa finaaliin Enzo Fernandezin ja Lautaro Martinezin myöhäisillä maaleilla Englantia vastaan, intensiivisessä välierässä, joka piti koko maailman hengissä.
Lue: Entinen Manchester Unitedin valmentaja Ruben Amorim haluaa loistavan City-tähden ennen kauden alkua
Heitä vastaan on Espanja – hallitseva Euroopan mestari – joka voitti Ranskan helposti 2-0 ja lähtee finaaliin itsevarmana johdolla. Voimme odottaa valikoivaa tuomarointia myös tänä iltana. – Me kaikki tiedämme, kuinka paljon Donald Trump vihaa Espanjaa ja kuinka paljon hän rakastaa presidentti Javieria Argentiinassa. – Mitä Donald Trump rakastaa, rakastaa myös FIFAa.
Mutta tässä on yllätys: tämä on vasta toinen virallinen ottelu maiden välillä. Ensimmäinen oli vuonna 1966, jolloin Argentiina voitti 2-1. Sen jälkeen he ovat kohdanneet 13 kertaa ystävyysotteluissa – viimeksi vuonna 2018 päättyi 6-1 Espanjaa vastaan.
Ja kyllä: Lionel Messi ja Lamine Yamal kohtaavat ensimmäistä kertaa ottelussa, jolla on merkitystä. Se yksinään riittää nostamaan sykettäsi.
Tie finaaliin – kaksi hyvin erilaista matkaa
Argentiina:
- 3-0 Algeriaa vastaan
- 2-0 Itävaltaa vastaan
- 3-1 Jordania vastaan
- 3–2 Kap Verdeä vastaan (32 parhaan kierros)
- 3–2 Egyptiä vastaan (8 parhaan kierros)
- 3-1 vs. Sveitsi (puolivälierät)
- 2-1 vs. Englanti (välierät)
Espanja:
- 0–0 Kap Verdeä vastaan
- 4-0 Saudi-Arabiaa vastaan
- 1-0 Uruguayta vastaan
- 3-0 vs. Itävalta (32 parhaan kierros)
- 1-0 Portugalia vastaan (8 parhaan kierros)
- 2-1 Belgiaa vastaan (puolivälierät)
- 2-0 vs. Ranska (välierät)
Milloin ja missä?
Ottelu alkaa sunnuntaina 19. heinäkuuta klo 20:00 BST (Norjan aikaa: 21:00) MetLife Stadiumilla East Rutherfordissa, New Jerseyssä. Norjassa finaali lähetetään NRK:lla.
Puoliaikashow – Super Bowl -henkinen ja sääntöjä rikkova
FIFA on saanut inspiraationsa Super Bowlin valtavasta puoliaikanäytöksestä – ja nyt he vievät konseptin jalkapallon suurimmalle näyttämölle.
Justin Bieber on päävetonaula, mutta hänen seuranaan ovat myös Madonna, K-pop-tähdet BTS, kapellimestari Gustavo Dudamel – ja Shakira, joka esittää virallisen MM-kisojen kappaleen “Dai Dai”.
Esitys kestää 11 minuuttia, mutta lavan järjestelyt ja varustelu tarkoittavat, että väliajan on kestettävä huomattavasti tavallista pidempään .
Tätä FIFA rikkoo
IFAB:n sääntöjen mukaan jalkapallon tauko on asetettu 15 minuuttiin – ja se voidaan “muuttaa vain erotuomarin luvalla”.
Nyt The Athletic raportoi, että FIFA tähtää 20 minuuttiin, kun taas The Times väittää, että tauko voi venyä jopa 30 minuuttiin.
Toisin sanoen: FIFA on valmis venyttämään sääntöjä luodakseen amerikkalaisen TV-hetken.
Kysymys on, antaako tuomari vihreää valoa – vai saako jalkapallon säännöt oikeasti viimeisen sanan.
Yksi ottelu, kaksi titteliä ja esitys, josta maailma puhuu
Lopputuloksesta riippumatta: sunnuntain finaali tulee olemaan historiallinen – sekä kentällä että sen ulkopuolella. Argentiina voi kirjoittaa itsensä historian kirjoihin yhtenä kaikkien aikojen joukkueista. Espanja voi kruunata täydellisen vuoden maailman suurimmalla pokaalilla.
Ja kaiken keskellä? Puoliaikashow, joka haastaa kaiken, mitä luulimme tietävämme jalkapallon säännöistä.
