Kap Verden 0-0-tasapeli Espanjaa vastaan ja Australian 2-0 voitto Turkista ovat “oppikirjaesimerkkinä” siitä puolustuskurinalaisuudesta, jota Uzbekistanin on osoitettava MM-kisoissa, sanoo toppari Rustam Ashurmatov ennen kuin joukkue aloittaa MM-turnauksensa Kolumbiaa vastaan Mexico Cityssä torstaina.
Päästettyään vain 11 maalia 16 ottelussa karsinnoissa ja jääden Iranin taakse, White Wolvesilla on vähintään kaksi inspiroivaa puolustushahmoa joukkueessaan: manageri Fabio Cannavaro ja toppari Abdukodir Khusanov. Jälkimmäisestä tuli ensimmäinen uzbekistanilainen pelaaja, joka siirtyi Valioliiga-seuraan, kun hän siirtyi Lensin joukkueesta Manchester Cityyn noin £33,6 miljoonalla tammikuussa 2025.
Lue: Jose Mourinho pyytää Bruno Fernandesia!
“Jos vältämme yksilölliset virheet, olemme täysin valmistautuneita otteluun”, Ashurmatov kertoi Uzbekistanin jalkapalloliitolle.
“Virheitä voi tulla ja niin edelleen, mutta jokaisessa tilanteessa meidän täytyy taistella, kunnes 90 minuuttia on ohi. Saamme ainakin puolikkaan mahdollisuuden tai tilaisuuden.
Huono uutinen Uzbekistanille on, että Kolumbia oli erittäin vaarallinen karsinnoissa ja varmisti voitot hallitsevasta maailmanmestarista Argentiinasta sekä ennätyksellisen Brasilian viidellä mestaruudella.
Los Cafeteros ei selviytynyt karsinnaasta vuonna 2022, mutta voitti kuusi ottelua ja hävisi kahdesti kahdessa edellisessä MM-turnauksessa, edeten 16 parhaan joukkoon vuonna 2018 ja puolivälieriin vuonna 2014.
“Olemme nähneet, että Uzbekistan on joukkue, jolla on nopeat siirtymät”, totesi keskikenttäpelaaja Juan Portilla. “Heidän laitapuolustajansa hyökkäävät paljon. Se on heille erittäin, erittäin vahva pointti, ja olemme pohtineet, miten sitä voisi torjua.
“Aina on vähän ahdistusta, ja sekin on tärkeää – olla tietoinen siitä ahdistuksesta ennen näin tärkeää avausottelua MM-kisoissa. Olemme rauhallisia, koska tiedämme, kuinka hyvä ryhmä meillä on kohtaamaan sen.
Tämä on toinen ottelu lohko K:ssa, joka alkaa, kun Portugali kohtaa DR Kongon Mexico Cityssä keskiviikkona (18:00 BST).
MM-kisat 2026: Uzbekistan vs Kolumbia – Joukkuepäivitykset
Keskuspuolustaja Husniddin Aliqulov putosi Uzbekistanin joukkueesta polvileikkauksen jälkeen helmikuussa. Oikea puolustaja Khojiakbar Alijonov (pohje) ja Aziz Ganiev (lyönti) ovat epävarmoja.
Erittäin kokenut hyökkäävä keskikenttäpelaaja Jaloliddin Masharipov ei ole pelannut yli vuoteen ja jätti molemmat maansa harjoitusottelut väliin selkävamman vuoksi palattuaan vakavasta polvivammasta.
James Rodríguezin terveydestä heräsi huolia, kun Kolumbian kapteeni joutui sairaalaan vakavan nestehukkaan vuoksi huhtikuussa, mutta entinen Real Madridin pelintekijä ja vuoden 2014 MM-kisoissa Kultakengän voittaja palasi maalisyöttöjen kanssa jokaisessa maansa ystävyysottelussa Costa Ricaa ja Jordania vastaan tässä kuussa.
Vasen laitapuolustaja Deiver Machado sai lyhyen vaihdon Los Ticosia vastaan sen jälkeen, kun hän oli toukokuussa sivussa kaksi ottelua Nantesissa takareisivamman vuoksi.
Uzbekistan vs Kolumbia: MM-kisat 2026 – Ennustetut kokoonpanot
Uzbekistanin avauskokoonpano: Utkir Yusupov, Rustam Ashurmatov, Abdukodir Khusanov, Jakhongir Urozov, Farrukh Sayfiev, Akmal Mozgovoy, Otabek Shukurov, Sherzod Nasrullaev, Abbosbek Fayzullaev, Oston Urunov, Eldor Shomurodov
Kolumbian avauskokoonpano: Camilo Vargas, Daniel Muñoz, Davinson Sánchez, Jhon Lucumí, Johan Mojica, James Rodríguez, Gustavo Puerta, Jhon Arias, Jefferson Lerma, Luis Díaz, Luis Suárez
Mistä katsoa Uzbekistan vs. Kolumbia – TV-kanava ja suora lähetys
Ottelu alkaa torstaina klo 03:00 BST (keskiviikkona klo 22:00 ET / keskiviikkona klo 19:00 PT). Isossa-Britanniassa ottelu lähetetään suorana BBC Onella.
Suoratoisto monilla eri laitteilla on saatavilla BBC iPlayer -sovelluksen ja BBC Sportin verkkosivuston kautta.
MM-kisat: Uzbekistan vs Kolumbia – tilastot
- Uzbekistan tekee MM-debyyttinsä ja pyrkii tulemaan ensimmäiseksi joukkueeksi sitten Slovakian vuonna 2010, joka pääsee pudotuspeleihin debyytissään
- He ovat yksi viidestä joukkueesta, jotka ovat päässeet AFC Asian Cupin pudotuspeleihin jokaisessa viimeisessä kuudessa mestaruusturnauksessa, yhdessä Iranin, Irakin, Japanin ja Etelä-Korean kanssa
- Qatar oli ainoa joukkue, joka voitti Uzbekistanin 16 karsintaottelussaan, ja voittomaalin teki kotikentällään lisäajan 12. minuutilla
- Eldor Shomurodov teki enemmän maaleja karsinnoissa kuin kukaan muu uzbekkipelaaja, viisi maalia ja neljä maalisyöttöä
- Päävalmentaja Fabio Cannavaro pelasi jokaisen minuutin Italian kapteenina vuoden 2006 MM-kisoissa, ja hänen osallistumisensa neljään otteluun on Azzurrin ennätys
- Cannavaro, joka palkattiin lokakuussa 2025, on toisella maajoukkuevalmennuskaudellaan johdettuaan Kiinaa vuonna 2019
- Tämä on Kolumbian seitsemäs MM-esiintyminen ja ensimmäinen sitten vuoden 2018, ja paras suoritus tuli vuonna 2014, jolloin he etenivät puolivälieriin ennen kuin hävisivät isäntämaalle Brasilialle
- Yksikään Kolumbian MM-otteluista ei ole päättynyt 0-0; vain Itävalta (29) on pelannut enemmän MM-otteluita ilman maalittomaa tasapeliä
- Vain Argentiina (31) teki enemmän maaleja kuin Kolumbia (28) CONMEBOLin karsinnoissa. He tekivät enemmän puskumaalia (7) kuin mikään muu maa
- Lionel Messi (8) on ainoa pelaaja, joka on tehnyt enemmän maaleja kuin Kolumbian Luis Díaz (7) Etelä-Amerikan karsinnoissa
- Rodríguez johti syöttöjä seitsemällä, mikä oli kolme enemmän kuin kenelläkään muulla pelaajalla
- Kolumbian päävalmentaja Néstor Lorenzo pelaa ensimmäistä kertaa MM-kisoissaan valmentajana, mutta on yksi kolmesta vuoden 2026 MM-kisoissa pelanneesta valmentajasta, jotka ovat pelanneet finaalissa, sillä hän pelasi Argentiinan joukkueessa vuoden 1990 finaalissa Länsi-Saksaa vastaan
- Lorenzo johdatti Kolumbian ensimmäiseen Copa America -finaaliin 23 vuoteen vuonna 2024, jossa he hävisivät jatkoajan jälkeen Argentiinalle
MM-kisat 2026: Uzbekistan vs. Kolumbia – vedonlyönti
Vedonlyönti: Uzbekistan 0-2 Kolumbia
Kolumbia on tehnyt maalin jokaisessa viimeisessä yhdeksässä MM-ottelussaan ja pystyy murtamaan Uzbekistanin, jos jatkaa karsintavirettään. Altavastaajien harjoituskauden tulokset tässä kuussa viittaavat siihen, että he voivat ottaa otteen – he pitivät pintansa 58. minuuttiin asti 2-0-tappiossa Kanadalle ja hävisivät Alankomaille vasta viime hetken rangaistuspotkulla.
Lue: Andoni Iraola sitoutuu henkilökohtaisesti varmistamaan Liverpoolille 130 miljoonan euron jättiläishankinnan
