João Cancelo palaa Barcelonaan – allekirjoittaa vuoteen 2029 asti

– toteuttaa unelmansa Saudi-Arabian vetäytymisen ja kahden lainajakson jälkeen

João Cancelo on palannut Barcelonaan – tällä kertaa pysyvästi. Portugalilainen oikea laitapuolustaja saapui Kataloniaan 17. elokuuta ja aikoo allekirjoittaa sopimuksen, joka sitoo hänet seuraan kesäkuuhun 2029 asti.

Cancelo saapuu vapaana agenttina irtisanottuaan sopimuksensa Al-Hilalin kanssa Saudi-Arabiassa. Tämä tarkoittaa, että Barcelonan ei tarvitse maksaa siirtomaksua 32-vuotiaasta – suuri taloudellinen voitto seuralle.

Lue: Lähetettiin pois MM-kisoista Ødegaardin toimesta – nyt norjalaiskapteeni kunnioittaa Bruno Guimaraesia

Tämä on kolmas kerta, kun Cancelo palaa Barçaan, mutta ensimmäistä kertaa pysyvänä pelaajana. Edelliset kaksi jaksoa olivat lainalla: ensin kaudella 2023/24 Manchester Citystä, sitten tammikuusta kesäkuuhun viime vuonna – myös Al-Hilalista.

Kamppailu sen toteuttamiseksi

Cancelo on taistellut tämän siirron puolesta. Hän päätti viimeisen vuoden sopimuksestaan Al-Hilalin kanssa, mikä mahdollisti Barcelonan hankkia hänet maksamatta yhtään euroa siirtokuluja.

Se näytti erilaiselta muutama viikko sitten. Saudi-seura vaati aluksi 10–15 miljoonaa euroa hänen vapauttamisestaan, mutta kun pelaajan sopimus purettiin, koko tilanne muuttui.

Cancelo on myös luopunut taloudellisista uhrauksista sen toteuttamiseksi. Saavuttuaan Barcelonaan hän kertoi jättäneensä osan palkastaan väliin – koska hänen prioriteettinsa oli palata Blaugranaan.

Flick halusi pitää hänet

Paluu johtuu myös Hansi Flickin selkeästä halusta pitää portugalilainen mukana. Saksalaisella oli Cancelo joukkueessa viime kauden loppupuolella, ja hänen suorituksensa vakuuttivat valmennusjohdon siitä, että hän on arvokas molemmissa laitapuolustajan paikoissa.

Hänen monipuolisuutensa – hän pystyy pelaamaan sekä oikeana että vasemmana laitapuolustajana – oli yksi syy siihen, miksi Barcelona hyväksyi lainasopimuksen tänä talvena, ja se on edelleen tärkeä ominaisuus heidän suunnitelmissaan kaudelle 2026/27.

Viimeisen lainajaksonsa jälkeen Cancelo teki selväksi, että hän halusi jäädä Barcelonaan. Tuo asenne oli ratkaisevan tärkeä siirtymän mahdollistamiseksi – huolimatta Al-Hilalin taloudellisista haasteista.

Kolmas kerta – ja pysyvästi

Cancelo saapuu Barcelonaan kiireisenä aikana seuralle. He työskentelevät useiden hankintojen saamiseksi valmiiksi ennen kauden alkua ja haluavat saada uudet vahvistukset valmiiksi Trofeu Joan Gamperille.

Portugalilainen on jo kaupungissa ja käy läpi viimeiset muodollisuudet ennen liittymistään joukkueeseen. Nyt Cancelosta on vihdoin tullut pysyvä osa Barcelonaa – vuoden 2029 loppuun asti. Ei enää lainaviipymisiä. Ei enää epävarmuuksia.

Seuraava askel on saada allekirjoitus päätökseen ja aloittaa koulutus. Barcelonalla on oma miehensä – ja Cancelolla on oma seuransa.

Lue English Clubsista: Pääkapellimestari Martin Ødegaard jatkaa MM-voittoa!