Voiko Saksa voittaa MM-kisat, kun se on päässyt lohkovaiheesta ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2014? Ikuiset haastajat osoittivat ajoittain lohkovaiheessa tarpeeksi antaakseen ymmärtää, että he voisivat olla uhka – mutta heidän heikkoutensa ovat myös nähtävissä.
Heikkous on mielestäni maajoukkueen manageri Julian Nagelsmann, joka on klassinen valmentaja.
Lue: Everton jahtaa ‘hirviöhyökkääjää’ Valioliigan kilpailijasta
Ensimmäinen este kohti uusia loistoaikoja on kahdeksan pelaajan finaali Paraguayta vastaan Bostonissa. Etelä-Amerikan joukkue voitti Turkin ja varmisti kolmannen sijan – edeten ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2010 puolivälierien.
Julian Nagelsmannin saksalainen joukkue näytti turnauksen raskailta kahdessa ensimmäisessä ottelussaan, murskaten Curaçaon 7-1 ja voittaen Norsunluurannikon 2-1. Kuitenkin tappio Ecuadorille muistutti selvästi puolustuksen heikkouksista. Saksalaiset luottavat pitkälti Jamal Musialan ja Florian Wirtzin luovaan kipinään murtaakseen tiiviin vastustajan.
Paraguay palasi avausottelun 4-1-tappiosta Yhdysvalloille – puolustuksen mestariluokalla, 1-0-voitolla Turkista ja 0-0-voitolla Australiasta. He luottavat pitkälti eteläamerikkalaiseen tahdonvoimaansa ja organisaatioonsa.
Nagelsmann oli ymmärrettävästi tyytymätön siihen, että hänen vastustajansa oli selvä niin myöhään.
“Luulen, että sinua rangaistaan hieman ryhmävoittajana. Jaoimme mahdolliset vastustajat. Katsoin kolme tai neljä peliä ja analyysitiimi teki samoin. Jokainen voi kuvitella, että on parempiakin tapoja viettää lauantai-ilta kuin työskennellä sen läpi.
“Siitä tulee kokonainen yö. Haluamme, että suuri osa siitä on valmiina, jotta meidän ei tarvitse tehdä pelisuunnitelmaa kiireessä sunnuntaina. Me pystymme siihen. Olemme melkein kaikki vielä nuoria valmennusryhmässä, joten voimme tarvittaessa työskennellä yön yli.
Joukkueen uutiset Saksa–Paraguay
Saksa menetti Nico Schlotterbeckin vakavaan nilkkavammaan, joka päätti turnauksen hänelle, mutta toivotaan, että laitapuolustaja Nathaniel Brown on valmis palaamaan. Paraguayn keskikenttäpelaaja Diego Gómez on saanut pelikiellon, mutta entinen Newcastle-pelaaja Miguel Almirón on palannut oman karanteeninsa jälkeen.
Ennustetut kokoonpanot
Saksa (4-2-3-1): Neuer – Kimmich, Rüdiger, Tah, Brown – Nmecha, Pavlović – Sané, Musiala, Wirtz – Havertz
Paraguay (4-4-2): Gill – Cáceres, Alderete, Velázquez, Alonso – Almirón, Galarza, Cubas, Mauricio – Ávalos, Enciso
Saksa vs. Paraguay keskeiset henkilöt
- Jos Manuel Neuer aloittaa, hänestä tulee Saksan kaikkien aikojen menestynein MM-pelaaja 23. ottelullaan – Lothar Matthäuksen ja Miroslav Klosen edellä, kumpikin 22 maalia.
- Paraguay ei ole vielä tehnyt maalia MM-kisojen pudotuspeleissä – ja on pelannut viisi ottelua. Tämä on pisin putki pudotuspeleistä ilman maalia mikään joukkue turnauksen historiassa.
- Tämä on Saksan ensimmäinen pudotuspeli MM-kisoissa sitten vuoden 2014 1-0-finaalivoiton Argentiinasta. He ovat voittaneet kahdeksan viimeisestä yhdeksästä pudotuspeliottelustaan, lukuun ottamatta 1-0-tappiota Espanjalle välierissä vuonna 2010.
Ennuste: Saksa 2-0 Paraguay
Saksalla on heikkoutensa, mutta maalinteko ei ole yksi niistä – ja Paraguay ei vaikuta riittävän suurelta uhkalta toisessa päässä.
Manchester United vahvisti vakavan polvivamman MM-kisojen aikana keskikenttäpelaajalle, jonka he aikovat myydä tänä kesänä
Seuraavalla kierroksella Saksalle tulee olemaan vaikeampaa, kun he kohtaavat Ranskan ja Ruotsin välisen ottelun voittajan! – Ottelu, joka pelataan tiistai-iltana.
