Vaisun MM-avausottelun jälkeen Portugali toivoo nousevansa takaisin Uzbekistania vastaan lohko K:ssa – ja samalla unohtavansa kaiken Cristiano Ronaldon ympärillä olevan melun taakseen.
Se ei ollut lainkaan riemukasta, kun Portugali sai alkulohkon avausottelussa vain 1-1-tasapelin DR Kongon kanssa. Joao Neves antoi Portugalille varhaisen johdon, mutta Yoane Wissan pusku tasoitti – ja sen jälkeen vieraat loivat eniten voittomahdollisuuksia.
Yritämme selittää Norjan “viikinkisoutua”: Näin syntyi MM-kisojen trendi, joka on lähdössä kaikkialla
Portugalin pitäisi voittaa suurilla numeroilla, mutta harva uskoo sen tapahtuvan Cristiano Ronaldon ollessa tukipilari. – Voit seurata ottelua täältä Live-palvelussamme.
Ottelu nosti jälleen esiin Cristiano Ronaldon roolin hyökkäyksessä. 41-vuotias jäi sivuhahmoksi eikä onnistunut viimeistelemään yhtäkään kolmesta laukauksestaan. Siitä huolimatta Manchester Cityn maalivahti Ruben Dias vakuuttaa, ettei joukkue anna kritiikin horjuttaa.
“Kritiikki ei merkitse meille mitään. Se on vain melua – osa kilpailua,” Dias kertoi lehdistölle.
“Se tapahtuu aina, kun peli on huono. Suljemme pois tarpeettoman kritiikin. Cristiano on tietysti tottunut median paineisiin – olipa kyse seurasta, maajoukkueesta tai MM-kisoista. Tämä on mestaruus, jonka voittaa vain toimittamalla peli kerrallaan.
Nyt odottaa Uzbekistan – joukkue, joka joutui kärsimään 3-1-tappion Kolumbialle avausottelussaan. Odota puolustavaa ja tiivistä vastustajaa, joka tekee kaikkensa hillitäkseen Portugalin hyökkäysvaloa.
DR Congo näytti, miten se on mahdollista: Turhauttaa Portugalia, turvaudu nopeisiin vastahyökkäyksiin ja aiheuttaa ongelmia. Mutta Dias on varma, että Roberto Martínezin joukkueella on tarvittava kyky murtaa matalalla oleva viiden puolustajan linja.
“Olen pelannut suurimman osan seurapeleistäni joukkueita vastaan, joiden linjassa on viisi puolustajaa, joten minulla on hyvin selkeä käsitys siitä, miten meidän pitäisi hyökätä,” sanoo Dias.
“Asemakurin kunnioittaminen on ehdottoman tärkeää tällaisissa otteluissa. Uskon, että meillä on tarpeeksi laatua tehdä muutos – kunhan seisomme oikeassa ja teemme oikeat valinnat.
Joukkueen uutiset: Dias palannut – Uzbekistan ilman loukkaantumisia
Portugali toivoo, että Ruben Dias on valmis palaamaan sen jälkeen, kun hän joutui jättämään polvivamman vuoksi sivuun avausottelun.
Uzbekistanilla ei ole loukkaantumisia raportoitavana Kolumbia-tappion jälkeen.
Ennustetut avauskokoonpanot
Portugali (4-3-3): Costa – Cancelo, Araujo, Veiga, Mendes – Neves, Vitinha, Fernandes – Silva, Neto, Ronaldo
Uzbekistan (5-4-1): Yusupov – Khusanov, Abdullaev, Ashurmatov – Karimov, Mozgovoy, Shukurov, Nasrullaev – Fayzullayev, Urunov – Shomurodov
Keskeiset henkilöt ja historia
- Tämä on Portugalin ja Uzbekistanin ensimmäinen kohtaaminen.
- Ronaldo ei ole tehnyt maalia yhdessäkään viimeisestä kymmenestä pudotuspeliottelustaan.
- 41-vuotias ei ole tehnyt yhtään maalia ilman rangaistuspotkua viimeisissä 13 mestaruusottelussaan.
- Vain kerran aiemmin Portugali on epäonnistunut voittamaan yhtäkään kahdesta ensimmäisestä MM-ottelustaan – se oli vuonna 2014, jolloin he eivät myöskään edenneet lohkovaiheesta.
- Portugali on voittamaton kahdessa viimeisessä MM-ottelussaan aasialaisia joukkueita vastaan: tappio Etelä-Korealle vuonna 2022 ja tasapeli Irania vastaan vuonna 2018.
- Uzbekistan on hävinnyt kolme ottelua peräkkäin – ja hävinnyt molemmat ennen MM-kisojen ottelut.
- Vain yksi Uzbekistanin viimeisistä 23 ottelusta eurooppalaista vastustajaa vastaan on päättynyt voittoon (10 tasapeliä, 12 tappiota).
Ennuste Portugalin ja Uzbekistanin välillä
On todennäköistä, että Portugali esittää jälleen heikon esityksen, ja Ronaldon ympärillä oleva paine ja kysymykset vain kasvavat, jos he eivät saa kaikkia kolmea pistettä.
Ennuste: Portugali 1-1 Uzbekistan
Lue F7:stä: Manchester Cityn painostaminen ohittamaan Liverpoolin viime kesän ostosrynnit
