Joka kerta kun löydän uudelleen Philippe Coutinhon iän, yllätyn, ettei hän ole vanhempi. Keskikenttäpelaaja on vasta 34-vuotias, mutta kun hänestä on niin paljon vuosia uutisissa ja heikkenevä vire, luulet hänen olevan vanhempi. – Eläköitymisen ajatukset vaikuttavat myös!
34-vuotias keskikenttäpelaaja ei ole pelannut helmikuun jälkeen ja testaa nyt fyysistä kuntoaan uudessa seurassaan.
Lue: Toinen siirto Richarlisonille murtui
Philippe Coutinholla on kolme kuukautta Santosissa yrittääkseen pelata mahdollisimman monta ottelua – ja päättää, jääkö hän eläkkeelle vai jatkaako jalkapallouraansa. Hän lähti Vascosta helmikuussa tänä vuonna, ja siitä lähtien hän on ollut ilman seuraa ja pysynyt fyysisesti kunnossa kotona.
Juuri lyhyt sopimusaika mahdollisti osapuolten etenemisen neuvotteluissa – melkein kuin koeaikainen suhde. Santos näkee sen lahjakkaana ja kokeneena pelaajana, joka voi ratkaista otteluita ja antaa panoksensa kentän ulkopuolella johtamalla nuoria pelaajia.
Coutinho puolestaan voi käyttää jakson nauttiakseen jalkapallosta ystävien, kuten Neymarin, kanssa ilman, että hänen tarvitsee uusia sopimustaan vuoteen 2027 asti, ja nähdä, onko hän valmis jatkamaan pelaamista pidempään tunnepitoisesti vaativan Cruz-Maltinon jakson jälkeen.
Kolmen kuukauden aikana Santos pelaa kahden turnauksen viimeiset kierrokset: Brasileirãon päätöksen, jonka finaalikierros on määrä pelata 2. joulukuuta, sekä Copa Sudamericanan, jonka finaali on määrä pelata 21. marraskuuta. Tällä hetkellä Cucan joukkue pelaa puolivälierät Atlético-MG:tä vastaan.
Samaan aikaan osapuolet ovat yhtä mieltä siitä, että kausi tulee olemaan haastava molemmille joukkueille: Coutinhon pitkä pelittömyys vaatii kärsivällisyyttä Santosilta, jotta hän löytää rytminsä uudelleen. Keskikenttäpelaajan on puolestaan myös ponnisteltava päästäkseen parhaalle tasolleen.
Santosin hallitus harkitsi jopa tuottavuuteen liittyvää sopimusta, mutta vetäytyi vaatimuksesta, kun Coutinho laski palkkavaatimuksiaan.
Arthur, Lima ja Everton Cebolinha tuotiin mukaan samankaltaisella mallilla, ja sopimus kestää joulukuuhun asti. Kolmikosta vain entisellä Flamengon hyökkääjällä on mahdollisuus uusia sopimus vielä kahdeksi vuodeksi sopimuksessa.
Ainoa viidestä vahvistuksesta siirtoikkunassa, jolla on pidempi sopimus, on Rodinei, joka allekirjoitti sopimuksen joulukuuhun 2027 asti.
Keskustelee Erling Haalandin kanssa mahdollisesti kaikkien aikojen kolmanneksi kalleimmasta jalkapalloilijamyynnistä
