Molempia joukkueita, jotka pelaavat tämän illan Euroopan aikaa, kutsutaan “Dark Horse” -maiksi, jotka voivat yllättää. Norsunluurannikko ja Ecuador kohtaavat Philadelphiassa.
Norsunluurannikko vs. Ecuador: kohtaaminen lohkossa E
Ecuador on palannut MM-kisoihin ja pyrkii jatkamaan vaikuttavaa tappioton putkeaan. Norsunluurannikko on palannut jalkapallon suurimmalle näyttämölle ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2014. Sunnuntaina kaksi maata kohtaavat Philadelphiassa.
Lue: Ei unohda Lewis Hallia
Koska Saksa on odotettu lohkon johtaja lohkossa E, tämä avausottelu voi olla ratkaiseva taistelussa pudotuspelipaikoista.
Norsunluurannikko saapuu Yhdysvaltoihin neljän peräkkäisen voiton jälkeen. Emerse Fæn joukkue tähtää pudotuspeleihin ensimmäistä kertaa historiassaan – aiemman lohkovaiheen putoamisen jälkeen vuosina 2006, 2010 ja 2014.
Ecuadorista on sen sijaan hiljaisesti tullut yksi kansainvälisen jalkapallon vaikeimmista joukkueista voittaa. Siitä lähtien kun Sebastian Beccacece otti ohjat kahden vuoden takaisen tappion jälkeen Brasilialle, La Tri on ollut peräti 19 ottelua voittamattomana kaikissa kilpailuissa.
Norsunluurannikko vs Ecuador -joukkueen uutiset
Norsunluurannikko joutuu todennäköisesti pärjäämään ilman Roman puolustajaa Evan Ndickaa, joka on ollut sivussa korkean reiden vuoksi tämän kuun Roman derbystä lähtien. Hänellä on edelleen suuria epäilyksiä E-lohkon avauksesta.
Faella on useita hyökkäysvaihtoehtoja. Amad Diallo, Simon Adingra, Nicolas Pépé ja arvostettu laitahyökkääjä Yan Diomande kilpailevat kaikki avauspaikoista. Koska Sébastien Haller pudotettiin joukkueesta, johtoasemasta taistelevat Elye Wahi, Evann Guessand ja Ange-Yoan Bonny.
Ecuadorin suurin loukkaantumishuoli on kapteeni Enner Valencia. Kokenut hyökkääjä on pieni epäilys, mutta hänen odotetaan saavan jokaisen mahdollisuuden osoittaa olevansa valmis ennen ottelun alkua.
Chelsean keskikenttäpelaaja Moisés Caicedo on keskeinen Ecuadorin suunnitelmissa, kun taas Arsenalin puolustaja Piero Hincapié, PSG:n maalivahti Willian Pacho ja teini-ikäinen tähti Kendry Páez tuovat laatua joukkueen selkärankaan läpi.
Ennustetut kokoonpanot Norsunluurannikon ja Ecuadorin otteluissa
Norsunluurannikon oletettu XI: Y. Fofana; Doué, Agbadou, Kossounou, Konan; Kessié, Sangaré, S. Fofana; Diallo, Arvaus, Diomande
Ecuadorin ennustettu XI: Galíndez; Ordóñez, Pacho, Hincapié, Estupiñán; Caicedo, Vite; Yeboah, Plata, Angulo; Valencia
Faktoja Norsunluurannikosta vs. Ecuadorista
- Norsunluurannikko osallistuu neljänteen MM-kisoihinsa, ensimmäiseen sitten vuoden 2014. He eivät ole vielä edenneet lohkovaiheesta.
- Norsunluurannikko ei päästänyt yhtään maalia kymmenessä vuoden 2026 MM-karsintaottelussaan. He olivat yksi kahdesta joukkueesta CAF:n karsinnoissa, jotka onnistuivat näin, yhdessä Tunisian kanssa.
- Viisitoista eri pelaajaa teki maalin Norsunluurannikolle vuoden 2026 MM-karsinnoissa – enemmän kuin mikään muu maa (Tunisia on toisena 14 maalilla).
- Tämä on Ecuadorin viides MM-osallistuminen. Ainoa kerta, kun he pääsivät pudotuspeleihin, oli vuonna 2006, jolloin Englanti putosi kahdeksan parhaan joukossa.
- Vain kaksi Ecuadorin 13 aiemmasta MM-ottelusta on päättynyt tasapeliin (5 voittoa, 6 tappiota). He ovat hävinneet vain yhden viidestä viimeisestä ottelustaan – Senegalille viime MM-kisoissa (1-2).
- Ecuador sijoittui toiseksi Argentiinan jälkeen vuoden 2026 MM-karsinnoissa, mikä sivusi heidän kaikkien aikojen parasta suoritustaan MM-karsinnoissa (myös vuonna 2002).
- Heillä oli myös vahvin puolustus CONMEBOL-sarjassa, päästettyään vain viisi maalia 18 ottelussa ja häviten vähiten otteluita (kaksi vierastappiota Argentiinalle ja Brasilialle).
Norsunluurannikko vs. Ecuadorin ennuste
Ecuadorin puolustuslaajuus tekee heistä erittäin vaikeita vastustajia, mutta Norsunluurannikolla on tarpeeksi hyökkäyskykyä luoda paikkoja – jopa kaikkein organisoiduimpia takarivejä vastaan.
Etelä-Amerikkalaiset häviävät harvoin ja pitävät pelit yleensä tiukkana, kun taas Norsunluurannikolla on tarpeeksi lahjakkuutta laidoilla uhkaamaan koko ottelun ajan. Koska eteneminen ratkeaa todennäköisesti seuraavissa kahdessa lohko-ottelussa, varovainen ja tasapeli vaikuttaa todennäköisimmältä lopputulokselta.
Vinkkejä: Norsunluurannikko 1-1 Ecuador
Álvaro Arbeloa on askeleen päässä Valioliigan sensaatiosta
