Martin Ødegaardin kriitikoilta on hyvin hiljaista. – Norjan Arsenalin kapteeni nimettiin jälleen ottelun parhaaksi. Martin Ødegaard, jonka monet asiantuntijat pitivät kulta-ajan ohi ennen tämän kesän MM-lopputurnauksia, hyväksyy sanansa ja joutuu myöntämään, että hän on uskomattoman hyvä.

Lue: Siinä se oli! Jamie Vardy valmis englantilaiseen seuraan

Kolmen Valioliigan kierroksen jälkeen vain Manchester Cityllä ja Arsenalilla on täysi potti, sarjataulukon pohjalla ilman pisteitä ovat Coventry ja Fulham.

Arsenal kääntyi Chelseaa vastaan sykähteisessä Lontoon derbyssä

Hallitsevat mestarit palasivat voittamalla suurrahaa käyttäneen Chelsean kiehtovassa paikallisessa kohtaamisessa Emirates Stadiumilla.

Chelsea yllätti kotiyleisön siirtyessään johtoon toisella minuutilla. Kesän 117 miljoonan punnan hankinta Morgan Rogers laukoi volley-laukauksen, kun Arsenal ei onnistunut purkamaan Reece Jamesin vapaapotkua.

Se oli ensimmäinen kerta, kun Arsenalin puolustus päästi maalin tällä kaudella.

Vaikka alku oli salamannopea, Chelsea ei ole pitänyt nollapeliä edellisissä 18 Valioliiga-ottelussaan, ja Xabi Alonson joukkue joutui kestämään aalto toisensa jälkeen Arsenalin hyökkäyksiä.

Emiliano Martínez torjui Bukayo Sakan viimeistelyn, kun taas Jorrel Hato ja Wesley Fofana vastasivat tärkeinä torjuntoihin. Sitten, 25. minuutilla, Arsenal tasoitti. Entinen Chelsean hyökkääjä Kai Havertz voitti Martínezin etutolpalta hyvin sijoitetulla viimeistelyllä.

Laadukkaassa ottelussa – Chelsea käytti kesäikkunassa lähes £350 miljoonaa – vieraat olivat lähellä johtoa uudelleen.

Ensin kapteeni James pakotti David Rayan torjumaan rangaistusalueen ulkopuolelta, sitten Pedro Neto osui tolppaan loistavan yksinhyökkäyksen jälkeen. Mutta sitten Martin Ødegaard ratkaisi pelin 50. minuutilla.

Lue: Arsenalilla on ‘pelottava suunnitelma’ tammikuun siirtomarkkinoille ja 80 miljoonan punnan vahvistus

Arsenalin kapteeni voitti Martínezin Havertzin ovelan käännöksen jälkeen – norjalaisen toinen maali kolmessa Valioliiga-ottelussa.

Chelsean vaihdosta kentälle tullut Estevão luuli tasoittaneensa täysin lisäajalla, mutta Raya torjui loistavan sormenkärjensä, kun Blues hävisi viidennen peräkkäisen liigaottelunsa Emirates Stadiumilla.

Gunners läpäisi ensimmäisen suuren testin

Tämä oli Arsenalin ensimmäinen todellinen testi vastustajaa vastaan, joka oli myös voittanut kaksi ensimmäistä otteluaan – ja he läpäisivät sen erinomaisesti, paljastettuaan Chelsean puolustuksen heikkoudet.

Manchester Cityn ohella Arsenal on yksi kahdesta joukkueesta, joilla on täysi potti kolmen ottelun jälkeen – mutta tämän vuoden menestys tuli odottamattoman takaiskun jälkeen.

Arsenalin ensimmäinen liigamestaruus 22 vuoteen perustui vahvaan puolustukseen, ja jää kyseenalaistamaan, miten he pääsivät niin aikaisin Lontoon kilpailijoilleen.

Siitä huolimatta taisteluhenki ja luonne, jotka johtivat heidät viime vuoden Valioliigavoittoon, ovat edelleen vahvat. Heidän täytyi kaivaa syvälle ennen kuin pystyivät juhlimaan kahdeksatta peräkkäistä liigavoittoaan – putki, joka ulottuu viime kaudesta lähtien.

Arsenalin epäonnistuminen hankkia huippuhyökkääjää siirtoikkunassa on herättänyt kysymyksiä, mutta kaksi tuttua kasvoa käänsivät Artetan miehistön tilanteen: Havertz ja Ødegaard.

Se oli myös vahva ensimmäinen aloitus Ezri Konsalle punavalkoisissa. Hänen 55 miljoonan punnan siirtonsa Aston Villasta on jäänyt hieman huomaamatta, mutta hän auttoi, kun Arsenal varmisti kolme pistettä ennen matkaa Napoliin Mestarien liigan avausotteluun keskiviikkona.

Chelsealla on maaleja – mutta myös aukkoja

Chelsea sijoittui viime kaudella kymmenenneksi – peräti 33 pistettä Arsenalia jäljessä.

Vaikka Alonsolla on paljon kiinniotettavaa, tämä ottelu osoitti, että he taistelevat tällä kertaa huipulla.

Alonson on kuitenkin voitettava joukkueensa puolustuksen heikkoudet.

Chelsealla on maaleja – Rogers on tehnyt kaksi maalia ja antanut yhden syötön kolmessa ensimmäisessä ottelussaan, ja João Pedro sekä Cole Palmer osallistuvat myös – mutta puolustuksessa on aukkoja.

Chelsea ei ole pitänyt nollapeliä liigassa sitten 17. tammikuuta, ja vaikka he painostivat Arsenalin täysillä, he tulevat pettymään molempiin päästettyihin maaleihin.

Argentiinan maalivahti Martínez kokee, että hänen olisi pitänyt tehdä paremmin Havertzin tasoituksessa, kun taas Chelsean puolustus paljastui Ødegaardin voittomaalissa.

Ottelun paras pelaaja