Liverpoolin kannattajat ymmärsivät jo vuonna 2020, millainen potentiaali Erling Haalandilla oli vastustajan maalin edessä. Monille oli siksi mysteeri, että Reds kiinnitti Takumi Minaminon norjalaisen joukkuetoverinsa sijaan, kun he lähtivät Red Bull Salzburgista vuonna 2020. Jürgen Klopp on jälleen selittänyt, miksi Haaland ei päätynyt Anfieldille.
Kaikki eurooppalaiset pelaajat ovat tienneet, kuinka hyvä Haaland voi olla siitä lähtien, kun hän teki 28 maalia 22 ottelussa RB Salzburgissa kauden 2019/20 ensimmäisellä puoliskolla. Tähän kuuluivat Klopp ja Liverpool, jotka näkivät hänen tekevän maalin Anfieldilla vieraillessaan Mestarien liigan lohkovaiheessa kyseisellä kaudella. Minamino teki myös vaikutuksen sinä iltana, mutta saksalaisen valmentajan mukaan Minaminosta tai Haalandista ei koskaan ollut kysymystä, sillä Haaland oli päättänyt haluta avauspaikan huippujoukkueessa, mitä Liverpool ei voinut tarjota.
LUE: Villi! Crystal Palace voisi ansaita lähes 40 miljoonaa puntaa lisää Michael Oliselta
Haaland siirtyi lopulta Dortmundiin samana tammikuuna, kun Minamino siirtyi Liverpooliin, ja aloitti heti. Mutta kun Minamino kamppaili asettuakseen Merseysideen, Klopp sanoi, ettei molempien saamiseksi koskaan ollut vaihtoehtoa.
-Ero ei voisi olla suurempi. Erling Haaland teki täydellisen valinnan Dortmundissa, ja Taki teki myös täydellisen valinnan. Dortmund tarvitsi hyökkääjän. Kaikki syyttävät Man Unitedia siitä, etteivät he saaneet häntä, mutta emme olisi saaneet häntä – vaikka emme olisi yrittäneet. Se on niin yksinkertaista. Hän halusi huippujoukkueen, mahdollisimman pian, vapaalla paikalla – Borussia Dortmund,” Klopp sanoo rousingthecopin mukaan.
-Kyse on ajoituksesta. Toivon, että tiedät kuinka paljon rakastan ja kunnioitan Dortmundin ihmisiä, mutta heillä ei ollut täydellistä lähestymistapaa ja he tekivät sitä ja tuota, vaan enemmänkin he olivat siellä, heillä oli paikka, numero yhdeksän… ‘Tässä se tulee, olet 19-vuotias, haluat pelata Mestarien liigassa, Bundesliigan kärjessä, joten anna mennä’. Olen melko varma, ettei kenelläkään muulla ollut siihen mahdollisuutta, riippumatta siitä, mitä he sanovat. Taki kokee tässä täysin erilaisen tilanteen. Se on normaalia,” Klopp selittää.
Lue F7:stä: Jose Mourinho pysäyttää käytännössä Manchester Unitedin hyökkäyksen Real Madridia vastaan
Kaksi ja puoli vuotta myöhemmin, kun Haaland saapui Cityyn, näytti myös siltä, että kilpailu oli yksi hevonen lähtöviivalla. Haalandin ollessa sidottu sopimukseen Etihad Stadiumilla vuoteen 2034 asti, hänellä ei ole mitään mahdollisuutta pelata Liverpoolissa.
Kaikki MM-otteluista live-urheilussa
