Kun Jürgen Klopp lähti Liverpoolista kesällä 2024, hän oli täysin selvä: hän tarvitsi tauon.
Lähes yhdeksän vuotta Anfieldilla – plus seitsemän vuotta Borussia Dortmundissa ennen sitä – oli jättänyt jälkensä. Intensiteetti, paine ja adrenaliini olivat kuluttaneet saksalaista. Mutta jalkapallolla on oma kykynsä houkutella ihmisiä takaisin. Ja nyt on ilmestynyt huhuja, että Klopp on itse asiassa keskusteluissa uudesta roolista lajissa.
Lue: Chelsea käy ‘salaisia’ neuvotteluja maailmantähden kanssa – voi olla Xabi Alonson ensimmäinen hankinta
Se ei tule olemaan esimiehenä. Ainakaan lähiaikoina. Mutta se viittaa siihen, että mies, joka on voittanut Mestarien liigan, Valioliigan ja kaksi Bundesliigan mestaruutta – ei ole vielä valmis pelin kanssa, jota hän rakastaa.
Yhdistetty Real Madridiin – ja Liverpoolin paluuseen
Ennen viimeisimpiä tapahtumia 58-vuotiaan legendan nimi on mainittu jalkapallon suurimpien tehtävien yhteydessä. Real Madrid nousi jatkuvasti esiin – ja hävinnyt presidenttiehdokas Enrique Riquelme meni niin pitkälle, että lupasi äänestäjilleen lyödä vetoa Kloppiin, jos tämä voittaa. Tämä oli toinen kerta alle vuoden sisällä, kun Klopp mainittiin Los Blancosin ehdokkaana, sen jälkeen kun seura oli aiemmin eronnut Xabi Alonsosta (nykyinen Chelsean manageri).
Oli myös lyhyitä mutta intensiivisiä spekulaatioita sensaatiomaisesta paluusta Liverpooliin Arne Slotin potkujen jälkeen. Mutta Liverpool valitsi lopulta Andoni Iraiolan – entisen Bournemouthin managerin.
Richard Keys vahvalla vaatimuksella
Nyt beIN Sportsin juontaja Richard Keys esittää uuden väitteen Kloppin tulevaisuudesta. Nykyisessä tehtävässään Red Bullin “globaalin jalkapallon johtajana” Klopp vastaa energiajuomajätin seuraverkoston jalkapallotoiminnoista: RB Leipzig, Red Bull Salzburg, New York Red Bulls, RB Bragantino Brasiliassa ja Omiya Ardija Japanissa.
Hänen sopimuksensa on voimassa vuoteen 2029 asti. Siitä huolimatta viime kuukausina on ilmestynyt raportteja sisäisistä konflikteista – mikä on lisännyt spekulaatioita siitä, että hän saattaa olla lähdössä.
Saudi-Arabian houkuttelemana
Kyseiset neuvottelut käydään Al-Ittihadin kanssa Saudi-Arabiassa. Lähteiden mukaan neuvottelut ovat edenneet pidemmälle kuin Kloppin leiri haluaa myöntää.
Vain viikko sitten Kloppin agentti Marc Kosicke kiisti huhut jyrkästi. Lausunto oli lyhyt ja julma: siirto Saudi-Arabiaan on “täysin poissuljettu”. Sky Sportsin siirtoasiantuntija Sacha Tavolierin mukaan neuvottelut ovat kuitenkin jatkuneet viimeisen 24 tunnin aikana.
Käsiteltävä rooli ei myöskään ole esimiehen rooli. Al-Ittihadin kuulemma haluaa Kloppin tekniseksi johtajaksi – henkilöksi, joka vastaa siirtostrategiasta, ei päivittäisestä koulutuksesta.
Ikkuna, joka “ei koskaan” sulkeudu
Klopp on toistuvasti sanonut, ettei jätä Red Bullia ennen siirtoikkunan sulkeutumista. Mutta Saudi-Arabian ikkuna on erilainen. Se on avoinna 12. lokakuuta asti. Tämä tarkoittaa, että hän voi helposti vaihtaa työpaikkaa kesken prosessin – ja aloittaa heti rekrytoinnin seuraan, jonka budjetti on suurempi kuin useimmilla muilla maailman jalkapallojoukkueilla.
Saudi-Arabian ammattilaisliigan parhaiten palkattujen pelaajien joukossa on nimiä kuten Cristiano Ronaldo, Ivan Toney ja N’Golo Kanté. Nyt Klopp voi olla seuraava suuri profiili.
Yhteenveto: Mikään ei ole varmaa – mutta mitä tahansa voi tapahtua
Kukaan ei tiedä, toteutetaanko sopimus lopulta. Mutta se, että Kloppin oma agentti hylkäsi kaiken sanomalla “täysin poissuljettua” vain muutama päivä ennen kuin neuvottelut muka jatkuivat – se kertoo paljon.
Jalkapallossa “ei koskaan maailmassa” on surullinen taipumus muuttua “ihan okeieksi” nopeammin kuin kukaan odottaa. Ja Kloppin seuraava luku – olipa hän managerin roolissa tai sen ulkopuolella – saattaa olla lähempänä kuin miltä näyttää.
Lue englantilaisista seuroista: Arne Slot teki “halventavan” kommentin uusista Liverpoolin hankinnoista ennen potkuja
