Jermain Defoe on erotettu – tai pikemminkin jätetty – Wokingin managerin tehtävästä vain 116 päivän jälkeen. Entinen Tottenhamin ja Sunderlandin hyökkääjä kuvailee oleskelua “silmiä avaavaksi kokemukseksi”.
43-vuotias sai ensimmäisen valmennuspaikkansa maaliskuussa, kun National Leaguessa oli jäljellä vain kuusi ottelua. Woking FC oli jo pudotuspelien ulkopuolella, kun Defoe saapui, ja huomio siirtyi nopeasti uuden kauden valmisteluihin.
Woking FC, joka sijaitsee Surreyssa ja jonka nimi on The Cardinals, on saanut kunnianhimoa sen jälkeen, kun Todd Johnson osti suurimman osan seurasta kaksi vuotta sitten.
Lue: Olen samaa mieltä Andrea Pirlon kanssa, kun Pep Guardiola ei saanut kiitosta
Defoe onnistui johdattamaan Wokingin kahteen voittoon, kolmeen tasapeliin ja vain yhteen tappioon – mikä riitti kymmenennelle sijalle viidennessä divisioonassa. Hän oli myös takana kolmessa harjoitusottelussa ja toi seitsemän uutta pelaajaa kaudelle 2026/27.
Mutta vain kaksi viikkoa ennen kauden alkua tapahtui pommi: Woking vahvisti torstai-iltana, että he olivat “molemminpuolisesti sopineet” Defoen kanssa.
“Olosuhteet tekivät jatkamisesta mahdotonta”
Defoe kirjoitti omassa sosiaalisessa mediassaan lausunnossaan:
“Viimeaikaisten neuvottelujen jälkeen voin vahvistaa, että olemme sopineet, että eroan Woking FC:n managerin tehtävästä. Valitettavasti olosuhteet ovat tehneet mahdottomaksi jatkaa tehtävässä.
Hän korostaa olevansa erittäin ylpeä seuran eteen tehdystä työstä:
“Tunsin todella, että rakensimme jotain erityistä. Haluan kiittää Todd Johnsonia [seuran pääomistajaa] mahdollisuudesta. Olen uskomattoman kiitollinen kannattajille – ja ennen kaikkea pelaajille, joita todella säälin. Tämä on upea ryhmä, ja toivotan heille kaikkea hyvää tulevalle kaudelle.
“Olen pettynyt, että matka päättyi niin nopeasti. Aikani Wokingissa on ollut silmiä avaava valmennuskokemus – ja sellainen, joka epäilemättä vahvistaa minua urani seuraavaa haastetta varten.
Lisää Valioliigan nimiä National Leaguessa
Defoe olisi ollut yksi viidestä entisestä Valioliigan pelaajasta National Leaguen managerina tällä kaudella, yhdessä Rob Elliotin (Carlisle), Lee Clarkin (Hartlepool), Robbie Savagen (Forest Green) ja Kieron Dyerin (Southend) kanssa. Gary Waddockilla Wealdstonessa on myös tausta pääsarjassa – hän pelasi FA Cupin finaalissa vuonna 1982 ja hänellä on 21 maaottelua Irlannin maajoukkueessa.
Nyt Wokingilla ei ole manageria – kaksi viikkoa ennen kauden alkua.
Lue Radiosportenista: Loistava Antonio Nusa kutsutaan Mestarien liigan seuran “pelastajaksi”
