USA oli liian vahva Paraguayta vastaan, kun MM-kisojen kuume riehui Los Angelesissa.
Balogun teki kaksi maalia, kun USA murskasi Paraguayn MM-avausottelussa: “Tämä on vasta alkua”
Mauricio Pochettino totesi, että “tämä on vasta alkua” sen jälkeen, kun Yhdysvaltain maajoukkue aloitti MM-kisat vakuuttavalla 4-1-voitolla Paraguayta vastaan Los Angelesissa.
Lue: Manchester United haluaa hankkia “maailman parhaan hyökkääjän” – ilmaiseksi
Folarin Balogun oli illan suuri sankari kahdella maalilla, kun isäntämaa meni tauolle huikealla 3-0-voitolla – ensimmäinen puoliaika niin voimakas, että eteläamerikkalaiset jäivät shokkiin.
“Olemme suunnattoman iloisia, mutta tämä on vasta alkua,” Pochettino sanoi. “Meidän täytyy nauttia turnauksen alusta, samalla kun tiedämme, että meidän täytyy jatkaa kehittymistä. Minulle jokainen peli tulee olemaan hyvin tasainen.
“Olen niin onnellinen. Pelaajat ansaitsevat suurta kiitosta tästä työstä. Eikä kyse ole yksittäisistä nimistä – kyse on joukkueesta. Ei ole pelkästään Balogun tai joku muu yksinpelaaja, joka esiintyy. Koko tiimi oli mahtava.
Pulisicin huoli Yhdysvalloista
Ainoa miinus tänä iltana oli, että Christian Pulisic joutui luovuttamaan tauolla – sen jälkeen kun hän pelasi loistavan ensimmäisen puoliajan, jossa hän auttoi luomaan kaksi ensimmäistä maalia.
AC Milanin tähti murtautui Paraguayn puolustuksen läpi ja pelasi hyökkääjä Weston McKennien, jonka keskityksen Damian Bobadilla syötti hänen omaan maaliin seitsemännellä minuutilla.
USA:n toinen maali oli puhdasta tyyliä: Pulisic löysi Balogunin, joka sijoitti pallon turvallisesti maaliin.
Balogun teki 3-0 lisäajalla ensimmäisellä puoliajalla, kun hän juoksi läpi Malik Tillmanin loistavan syötön jälkeen ja laukoi kauniin laukauksen Paraguayn maalivahti Orlando Gillin ohi.
Pulisic otettiin pois kentältä, kun ottelu näytti jo voitettuna, ja signaalit sen jälkeen viittasivat siihen, että kyseessä oli vain varotoimi.
Hän kertoi Fox Sportsille:
“Sain pienen iskun ensimmäisellä puoliajalla, joten toivon todella, ettei kyse ole mistään vakavasta. Otamme tänään joitakin varotoimia, mutta toivon, että olen taas valmis muutaman päivän sisällä. Se on pohkeen takaosa. Olen törmännyt samanlaisiin asioihin aiemminkin, ja olen varma. En usko, että se on mitään.
Brilliant Balogun: Avajaisilta oli USA:lle “unelma-skenaario”
Toinen puoliaika ei ollut samanlaista maalijuhlaa kuin ensimmäinen. Paraguay aiheutti myllerrystä SoFi Stadiumilla, kun Mauricio kavensi tilanteeksi 3-1 17 minuuttia ennen loppua. Mutta toipuminen ei koskaan ollut todennäköistä – ja Gio Reyna kruunasi isäntien upean illan viimeistelyllä ulkojalkaansa ottelun viimeisellä potkulla.
“Tämä on unta. Unien yö, sanoi Balogun. “En ole vielä ehtinyt sulatella tätä. Olen varma, että kun palaan hotellille ja rentoudun, voin laskeutua hetkeen ja todella tuntea, kuinka ihana tämä ilta on.
Vaikka se oli Yhdysvalloille unelmien alku, se oli kaukana siitä, mitä Paraguay oli kuvitellut. Heillä on mahdollisuus nousta, kun he kohtaavat Turkin lauantaina 20. kesäkuuta.
Manchester United ‘varmisti’ 80 miljoonan punnan hankinnan boksiin
