Etelä-Korea nousi takaa ja voitti Tšekin – näin heillä on kolme pistettä yhdessä Meksikon kanssa MM-kisojen A-lohkossa.
Etelä-Korean valmentaja Hong Myung-bo oli iloinen siitä, että hänen yhtenäisyysvaatimuksensa ennen ottelua kuultiin, kun joukkue kääntyi ja voitti ensimmäisen MM-ottelunsa Tšekkiä vastaan.
Lue: Tottenham laittaa £30 miljoonan pelaajan vaihtokauppaan Brightonin kanssa
Ladislav Krejcin pusku vei Tšekin tasavallan johtoon pelin kulkua vastaan 59. minuutilla. Mutta Hwang In-beom tasoitti hienolla viimeistelyllä kahdeksan minuuttia myöhemmin. Feyenoordin keskikenttäpelaajasta tuli sitten apuvalmentaja, kun hän syötti vaihdosta tulleelle Oh Hyeon-gyulle, joka teki voittomaalin kymmenen minuuttia ennen ottelun loppua.
Se oli täysin ansaittu voitto Hongin joukkueelle, joka hallitsi suurta osaa ottelusta Guadalajarassa. Heillä on nyt kolme pistettä – sama kuin isäntämaalla Meksikolla, joka voitti Etelä-Afrikan 2-0 aiemmin samana päivänä.
ETELÄ-KOREA – TŠEKKI
“Tämä oli ensimmäinen pelimme, ja todella vaikea,” sanoi Hong. “Voitto itsessään tekee minut iloiseksi, mutta vielä positiivisempaa on se, että meidän kaverit voittivat luovuttamatta. Tiesin, että olimme enemmän kuin tarpeeksi hyviä voittamaan, joten 1-1-tilanteessa pyysin pelaajia jatkamaan juuri samalla tavalla kuin olimme pelanneet.
“Ennen peliä annoin kaksi viestiä: älä luovuta ennen loppua, vaan seiso yhtenäisinä yhtenä yksikkönä. Olitpa kentällä tai et, meidän täytyy pelata yhtenä joukkueena.
Etelä-Korea hallitsi ensimmäistä puoliaikaa, mutta tähtipelaaja Son Heung-min oli poikkeuksellisen laiska maalin edessä. Tšekillä kävi tuuri ja he siirtyivät johtoon ensimmäisellä laukauksellaan kohti maalia – Krejci puski Vladimir Coufalin pitkän heiton maaliin.
Etelä-Korea tarvitsi sankarin, ja hän tuli Hwangin muodossa. Hän osoitti suurta malttia vastaanottaessaan Lee Kang-inin syötön, eteni kohti ryntäävää tšekkimaalivahti Matej Kovaria ja ovelasti nosti pallon verkon kattoon.
Tšekki luuli siirtyneensä jälleen johtoon, kun Tomas Soucek puski vapaapotkusta maaliin 78. minuutilla – mutta maali hylättiin paitsiona. Etelä-Korea hyödynsi armahduksen täysin, kun Oh sijoitti Hwangin keskityksen maaliin.
Tšekin oli pakko vastata, ja he loivat lopulta uhkia, mutta Etelä-Korean maalivahti Kim Seung-Gyu torjui heidät erinomaisesti sekä Adam Hlozekia että Michal Sadilekia vastaan.
Lue Radiosportenista: Neymar sai kolme vaatimusta päästäkseen osallistumaan MM-kisoihin
Oh nousi sairaalasängystään ja antoi Etelä-Korealle unelma-alun
Oh paljasti myöhemmin, ettei juuri pystynyt pelaamaan – ja sitten hänestä tuli ottelun voittaja.
“En osaa pukea tunteitani sanoiksi,” hän sanoi. “Ruumiinlämpöni oli noussut 38 asteeseen, koska en voinut hyvin. Mietin, osaisinko ylipäätään soittaa. Se oli mahdollista tukijärjestelmän ja lääkintätiimin ansiosta. Pelkkä MM-kisoissa pelaaminen on jotain, mistä minun pitäisi olla kiitollinen. Hyökkääjänä olen helpottunut ja kiitollinen.
Se oli pettymys Tšekin tasavallalle, joka toivoo palaavansa Etelä-Afrikkaa vastaan Atlantassa torstaina 21. kesäkuuta.
Kapteeni Krejci sanoi:
“Sopeudumme yhä taktiseen lähestymistapaan. Tämä on myös ensimmäinen MM-kisamme pitkään aikaan, joten on luonnollista, että hermot tulevat peliin. Mutta meille tärkeintä on seistä tiiviissä puolustuksissa. Meidän täytyy tehdä vastustajien tavoitteen saavuttamisesta mahdollisimman vaikeaa.
