Manchester Cityn manageri ei voinut hillitä innostustaan sen jälkeen, kun hänen joukkueensa murskasi Crystal Palacen 4-1 – ja yksi pelaaja oli melkein saanut kaiken huomion!
Enzo Maresca myöntää, että City kamppaili ensimmäisellä minuutilla Selhurst Parkilla, mutta juuri siksi voitto maistui vielä makeammalta. Ja syy riemuun? Rayan Cherki – joka oli kaikkialla!
Lue: Arsenal käy tiukkoja neuvotteluja Real Madridin tähden hankkimiseksi
– Vaikea alku – sitten City otti ohjat
“Luultavasti ensimmäiset viisi tai kymmenen minuuttia näyttivät meille, kuinka vaativaa tämä tulee olemaan,” Maresca myönsi pelin jälkeen.
“Kenttä on vaikea ja vastustajat ovat kovia. Mutta kymmenen minuutin jälkeen otimme täyden hallinnan – sekä pallon kanssa että ilman. Ansaitsimme todella voittaa tämän pelin.
Ja he voittivat – erinomaisesti!
– Cherki show: Kaksi maalia, kaksi syöttöä ja puolustuksen ylivoima
Yksi mies erityisesti varasti huomion: Rayan Cherki. Ranskalaisen kaksi maalia ja kaksi syöttöä riittivät sytyttämään pelin liekkeihin, mutta Maresca oli yhtä vaikuttunut näkymättömästä työskentelystä.
“Hänen suorituksensa ilman palloa oli uskomaton!” jyrisi Maresca.
“Kaikki tuntevat hänen ominaisuutensa, mutta kun hän tekee niin kovasti töitä ilman palloa – hän oli yksinkertaisesti Whartonin pomo. Hän hallitsi häntä täysin.
“Hän auttaa meitä nyt, ja hän tulee auttamaan meitä tulevaisuudessakin. Tiedämme, että hän on laadukas pelaaja, mutta tänään hän oli aivan loistava ilman palloa.
Marco Silva oli ratkaiseva João Palhinhan valinnassa
– Foden on vielä tottumassa – mutta Maresca uskoo
Se oli myös Phil Fodenille ristiriitaisten tunteiden ilta. Hän menetti useita isoja paikkoja ensimmäisellä puoliajalla, mutta sai lopulta kaksi maalisyöttöä.
Maresca oli kärsivällinen puhuessaan laiturista, joka selvästi menestyy parhaiten keskeisemmässä roolissa.
“Viimeisen kymmenen tai viidentoista minuutin aikana näki, että hän oli paljon onnellisempi, kun hän pelasi Erlingin takana. Se on hänen pelipaikkansa.
“Hän yrittää sopeutua ja auttaa, kun hän pelaa laidalla. Hänen työnsä on hyvää ja hän tekee sen erittäin hyvin. Mutta tiedämme, ettei hän ole laitahyökkääjä, yritämme löytää hänelle ratkaisun.
“Hänen asenteensa on upea, ja juuri sitä me tarvitsemme,” Maresca päätti hymyillen.
Yksi asia on varma: City on flow-alueella, ja Cherki on nousemassa kiistatta fanien suosikiksi!
