Irakin ottelun jälkeen suurin norjalainen media lankesi samaan ansaan kuin englantilaiset, kun he raportoivat Valioliigasta ja Martin Ødegaardista Arsenalissa. Valioliigakaudella Ødegaard sai kovaa kritiikkiä, sillä loukkaantumisten ja ottelukunnossa olemisen vuoksi hän ei pelannut maailmanluokan pelejä kuten aiempina kausina. Huudettiin, että Arsenalin täytyy nyt myydä kapteeninsa. Kausi päättyi historialliseen Valioliigan mestaruuteen ja Mestarien liigan finaaliin – kapteenina Ødegaard. Kun Norja voitti Irakin 4-1, sama suuri huoli heräsi norjalaisessa mediassa Ødegaardin “kaatumisesta”.
Siinäpä virhe! Mikel Arteta ei antanut Arsenal-kapteeninsa kritiikin vaikuttaa itseensä, mutta Ståle Solbakken murskasi kaikki “vaatimukset”, että Ødegaardin pitäisi aloittaa penkiltä. Nyt kun olemme MM-kisojen 16 parhaan joukossa, ei ole yhtään epäilyttävää Ødegaardin heittoja ja merkitystä joukkueen suoritukselle. On myös mielenkiintoista lukea English Goalin päivitetty analyysi Martin Ødegaardista. Koska Goal kyseenalaisti myös, oliko Ødegaard “menettänyt sen” aiemmin Valioliiga-kaudella.
LUE: Upeat Erling Haalandin maajoukkueen maalit Norjalle
Tässä on Goalin analyysi:
“Ødegaardilla oli viime kaudella kriitikoita seuratasolla, ja tietyt asiantuntijat sekä Arsenalin kannattajaryhmät vaativat, että hänet pudotetaan ja jopa myytäisiin tänä kesänä – mikä on sitäkin merkittävämpää, kun ottaa huomioon, että hänestä tuli heidän ensimmäinen mestaruuden voittanut kapteeninsa 22 vuoteen.”
“Heidän turhautumisensa juontaa juurensa pitkälti käsityksestä, että Ødegaard valitsi liian usein turvallisen vaihtoehdon numero 10 ja antoi pelien mennä ohi sen sijaan, että olisi tarttunut heihin ‘niskasta’. Hyökkäävä keskikenttäpelaaja kamppaili ajoittain tehdäkseen vaikutuksen, ja pienet vammat vaikuttivat asiaan, vaikka hän päätti kauden huikeilla seitsemällä kunniakkaalla syötöllä 24 Valioliiga-ottelussa.
“MM-kisoissa Ødegaard on kuitenkin muistuttanut kaikkia, mistä hän on kyse; pelaten vapaudella kuin mies, jota ei paina painetta lopettaa pitkä ja kivulias odotus mestaruudesta seuratasolla, Ødegaard on näyttänyt paljon enemmän omalta itseltään kolmen dynaamisen esiintymisen aikana. Hänen olisi pitänyt tehdä tarpeeksi vaientaakseen kriitikkonsa ja ehkä vakuuttaa seuran siitä, että olisi virhe myydä hänet.”
“Norjan kapteenilla on kolme maalisyöttöä yhtä monessa ottelussa Pohjois-Amerikassa. Hän on poiminut Leo Ostigardin puskun Irakia vastaan kulmapotkusta, syöttänyt täydellisen syötön Haalandille Senegalia vastaan ja löytänyt Antonio Nusan ennen hänen ihmemaaliaan Norsunluurannikkoa vastaan.”
Lue F7:stä: Italian Gazzettan pohdintoja MM-kisojen puolivälieristä, mukaan lukien Norja vs. Brasilia
“Tämä saavutus tarkoittaa, että Ødegaard on ensimmäinen, joka syöttää kolmessa MM-ottelussa peräkkäin sitten Dirk Kuytin vuonna 2010, Opta:n mukaan. 16 parhaan joukossa Les Elephantsia vastaan hänellä oli 90 kosketusta palloon ja hän pelasi sitä eteenpäin 18 kertaa – enemmän kuin kukaan muu pelaaja.”
Tietenkin olemme samaa mieltä Goalin kanssa. Martin Ødegaard on Norjan ja Arsenalin luonnollinen johtaja!
Kaikki MM-otteluista live-urheilussa
