Entinen Englannin maalivahti David James on valmis tämän illan valtavaan kohtaamiseen Argentiinaa vastaan. Haastattelussa Metrolle hän puhuu Tuchelista, Bellinghamista – ja siitä, kuinka Englannin täytyy pysyä kylmänä sekä vastustajien että huhujen edessä.
Tuchel ei vielä saa Englannista parasta irti – ja se on ihan ok
Lue: Englanti vs Argentiina livenä: Vahvistetut kokoonpanot – Morgan Rogers aloittaa Messiä ja kumppaneita vastaan
Tiedämme, että Thomas Tuchel on hyvin vaativa valmentaja. Näimme sen uudelleen voiton jälkeen Norjasta, hänen kommenttinsa pelin jälkeen. Mutta se näyttää hyödyttävän tiimiä. Hän sanoi sen myös Meksikon ottelun jälkeen: että hän oli pettynyt siihen, ettei ollut nähnyt sitä, mitä näkee harjoituksissa – kentällä. Kaikki tasot, joihin tämä tiimi voi yltää.
Tuchel sanoo mitä ajattelee. Hän on johdonmukainen. En usko, että kyse on täydellisyydestä. Hänen odotuksensa ovat niin korkealla, koska hän tietää, mihin joukkue pystyy. Joukkue pystyy pelaamaan paremmin. Lauantain olosuhteet eivät välttämättä olleet suotuisat siihen, mutta hän tietää, että on olemassa toinen taso.
Kun katsoo esityksiä, ymmärtää miksi. Declan Rice ensimmäisellä puoliajalla – oli selvää, ettei hän ollut tarpeeksi hyvässä kunnossa jatkamaan. Odotat Declan Ricen tekevän tiettyjä asioita. Vaikka ne eivät ole korkeimmalla tasolla, odottaisit silti kohtuullista johdonmukaisuutta. Valitettavasti Declan ei tehnyt niin.
Näytti siltä, että Elliot Anderson joutui vaikeaan tilanteeseen sen takia. Vasta kun Declan astui syrjään, Anderson oppi parhaan hallinnan.
Lue Radiosportenista: Aston Villa jahtaa norjalaista tähteä – lisää maajoukkuepelaajia voisi seurata Haalandia ja Ødegaardia Valioliigaan
Saako Tuchel Englannista parhaan irti? Ei – koska kuten hän sanoi: emme ole vielä nähneet Englannin parasta. Meillä on kaksi peliä jäljellä, ja toivomme, että toinen niistä on finaali. Toisessa näistä kahdesta ottelusta näemme Englannin parhaat puolet.
Ihanteellisesti finaali olisi sunnuntaina. Hän on pystyttänyt kojun, Thomas Tuchel. Mielestäni hän on ollut hyvin selkeä viestissään, hyvin rehellinen. Luulen, että vain tiimi reagoi. Et nähnyt pettymystä lauantaina. Olimme jälleen yhden maalin tappiolla Norjaa vastaan – mutta emme painuneet alas. Päinvastoin, vaihdekeppi antoi heille energiaa nousta ylös.
Kunnioitus Tuchelin ja Bellinghamin välillä
Pidin Tuchelin ja Bellinghamin kommentteja pelin jälkeen todella mielenkiintoisina. Luulen, että kyse oli siitä, että Jude ei täysin ymmärtänyt Gabriel Clarken tulkintaa Tuchelista. Jude oli myös adrenaliinissa heti jalkapallo-ottelun voitettuaan – eikä ehkä ollut käsitellyt sitä tietoa.
He ovat molemmat alfauroksia. Uskon, että se on kunnioitusta, ja juuri sellaisesta haasteesta molemmat pidätte – koska he tuottavat tuloksia. Jos riita olisi tapahtunut tai jos Tuchel ei olisi tyytyväinen kenenkään kanssa, me kaikki tietäisimme siitä.
Mielestäni se on urheilullinen puoli, jossa näkee hänen turhautumisensa sivurajalla, mutta en usko, että mikään on henkilökohtaista. Hän tietää, miten saada heistä paras mahdollinen irti menestyksensä ansiosta erittäin lahjakkaiden alfaurosten kanssa jalkapalloyhteisössä. Se, mitä nyt näemme, on mielestäni paras versio Jude Bellinghamista monista eri syistä.
Haluaisin ajatella, että pukuhuoneessa ensimmäisellä tilaisuudella käytiin keskustelu. Vähän kuin: “Ah, juuri sitä tarkoitit. Okei, hyvä on.”
Tuchel ei pelkää julkisesti sanoa, miltä hänestä tuntuu – pelaajien yksityisen kunnioituksen ja ymmärryksen vuoksi. Ja näin saamme parhaan version Bellinghamista.
Argentiina, salaliittoteoriat ja miten ne voidaan sulkea pois
Olemme kaikki nähneet joitakin asioita, joita MM-kisoissa on tapahtunut. Voisi väittää, että Argentiinalle on annettu vihreää valoa useammankin kerran. Se lisää jännitettä. Mutta kun kyse on Englannista, on sivuutettava melu huomiotta. Sinun täytyy pelata omaa peliäsi – koska Englannin menestys on tullut oikean asian tekemisestä.
Jos alat ajatella, että johtajat yrittävät saada sinut tajuttomaksi, se saa sinut pelaamaan peliä eri tavalla. Jos lähestyt sitä vilpittömästi ja yrität tehdä kuten aina – ja jos se ei lopulta riitä, koska vastustajasi ovat parempia – nostat kätesi ja sanot, että he olivat parempia. Jos syynä on jotain muuta, tiedät ainakin tehneesi oikein.
Tarkkailijana se turhauttaa minua. En pidä siitä, mitä olen nähnyt. Jos Englanti ei olisi tehnyt oikein, minun olisi ollut todella vaikea nauttia tästä MM-kisoista. Mutta tässä me nyt olemme, ja tämä on peli, joka on tarpeeksi hyvä ollakseen finaali.
Riippumatta siitä, millaisia salaliittoja ihmisillä on, en usko, että Argentiinan joukkue on koskaan ollut tai on mukana missään. En usko, että he seisovat kentällä ja sanovat: ‘Okei, olemme jo voittaneet tämän, meidän ei tarvitse pelata.’ Se olisi ilmeistä. Näit Messin juhlivan kahdeksan parhaan joukossa voitettuaan Egyptin, ja kun Julián Álvarez teki maalin toissailtana. Heidän on täytynyt tehdä kovasti töitä.
Kaunis välierä
Tämä on joukkue, joka voitti MM-kisat, mutta dramaattisimmalla tavalla. Englanti kohtaa joukkueen, jolla on yhtä paljon päättäväisyyttä, intohimoa ja päättäväisyyttä – eikä se koskaan luovuta. Se on täydellistä.
Palaan aina Tuchelin luo. Tiedän, että hän haluaa suunnitelman, hän haluaa sanat – ja luotan siihen, että pelaajamme ovat tarpeeksi hyviä. He todistavat sen. Parempi kuin ennen. Meillä on Harry Kane elämänsä muodossa, Jude Bellingham hänen elämänsä muodossa. Olemme nähneet vilauksia ihmisistä kuten Anthony Gordon, jotka ovat tehneet upeita asioita.
Minusta tuntuu, että tämä on se peli. Sen täytyy riittää. Uskon, että tästä tulee yksi raakimmista ja energisimmistä peleistä ikinä. Oikeastaan pelkään, että tähän peliin menee niin paljon energiaa – että pelkäämme sunnuntain puolesta finaalissa, jos meillä on tarpeeksi energiaa jäljellä. Mutta otamme sen, kun pääsemme perille.
