Mohamed Salahista on tullut yksi Atlético Madridin siirtolistan kuumimmista nimistä – ja seura etsii nyt keinoja saada egyptiläinen pukeutumaan punavalkoiseen paitaan.
Salah on vapaa päätettyään yhdeksän vuoden jaksonsa Liverpoolissa – ja Atléticolle, joka tarvitsee uuden profiilin Antoine Griezmannin lähdön jälkeen, hän vaikuttaa olevan kultainen tilaisuus. Siirto ei maksa siirtomaksuja, mutta vaatii merkittävän palkkainvestoinnin.
Lue: Kesäinen Ruben Amorim vertaa AC Milania ja Manchester Unitedia: “On suurempi haaste”
33-vuotiaalla on yhä maailmanlaajuinen vetovoima, kokemus korkeimmalla tasolla – ja hyökkäystuotanto, johon harva pystyy yltämään. Atléticolle se olisi urheilullinen ja kaupallinen siirto omassa luokassaan.
Salah – Atléticon suuri toive
Atlético Madridin on rakennettava hyökkäyksen osia uudelleen Griezmannin jälkeen, joka on ollut avainhenkilö monien vuosien ajan. Urheilujohto etsii pelaajaa, joka osaa ottaa ohjat, tehdä maaleja ja kantaa joukkuetta suurissa peleissä – ja Salahin profiili sopii täydellisesti: auktoriteetti, persoonallisuus ja kilpailukokemus.
Salah lähtee Liverpoolista historiallisilla tilastoilla: 193 maalia ja 94 syöttöä Valioliigassa sekä pokaaleja kuten Mestarien liiga, kaksi Englannin liigan mestaruutta ja neljä Kultaista kengää. Hänen vaikutuksensa Englannissa selittää, miksi häntä yhä halutaan – iästä huolimatta.
Atléticon suuri etu: Hän tulee ilmaiseksi. Tämä tarkoittaa, että seura voi keskittyä allekirjoittamaan bonuksia, palkkoja ja sopimuksen kestoa – ilman että neuvotellaan useiden satojen miljoonien siirtosummasta. Markkinoilla, joita leimaavat jatkuvasti kasvavat summat, tämä tekee Salahista hyvin erityisen vaihtoehdon.
Miten hän sopii Simeonen joukkoon
Cholo Simeonelle Salah merkitsi välitöntä uhkaa viimeisellä kolmanneksella. Egyptiläinen voi aloittaa oikealta, hyökätä sisäalueille ja viimeistellä vasemmalla jalallaan – juuri sellainen voimavara, jota joukkue on kaivannut peleissä matalan puolustuksen vastustajia vastaan.
Hänen saapumisensa vaikuttaa myös taktisesti. La Ligassa, jossa monet joukkueet puolustavat syvällä ja kaventavat tilaa, Atlético tarvitsee pelaajia, jotka pystyvät tekemään eron muutamalla kosketuksella. Salah ei tarjoa pelkästään maaleja – hän houkuttelee pelaajia, nopeuttaa siirtymiä ja voi nostaa ympärillään olevien joukkuetovereidensa tasoa.
Valtava tilaisuus
Salahin halu kokeilla espanjalaista jalkapalloa voi olla ratkaiseva. Saudi-Arabia ja muut markkinat saattavat tarjota enemmän rahaa – mutta La Liga tarjoaa kilpailua, eurooppalaista näkyvyyttä ja mahdollisuuden taistella suurista mestaruuksista. Atléticolle tämä on keskeinen argumentti.
Seura kilpailee kolmella rintamalla: liigassa, Mestarien liigassa ja Copa del Reyssä. Se sopii pelaajalle, joka on tottunut elämään paineen alla ja ratkaisemaan suuria pelejä. Lisäksi Simeonen hahmo voi olla ratkaiseva, kun hän suostui hyväksymään intensiivisen, kilpailullisen projektin, jolla on historiallista painoarvoa.
Mikään ei ole vielä päätetty – mutta päätös on järkevä. Atlético etsii uutta profiilia Griezmannin jälkeen. Markkinat tarjoavat ilmaisen tähden. Ja pelaaja näkee Espanjan houkuttelevana kohteena.
Jos luvut nousevat, Mohamed Salah voi olla kesän suuri yllätys – sekä Atlético Madridille että La Ligalle.
Lue Radiosportenissa: Neymar ei koskaan unohda Ørjan Nylandia
