Argentiinalla on mahdollisuus edetä MM-kisojen puolivälieriin tiistai-iltana, kun he kohtaavat Egyptin Atlantassa. Toisessa päässä on Lionel Messi – toisessa Mohamed Salah. Kaksi sukupolvensa suurinta pelaajaa, kasvotusten.
Kahdeksankertainen Ballon d’Or -voittaja Messi on ollut turnauksen näkyvä hahmo tähän mennessä – seitsemällä maalillaan, jotka ovat samalla tasolla Kylian Mbappén ja Erling Haalandin kanssa kultaisen kengän taistelussa.
Lue: Atlético Madridin manageri Diego Simeone ei ole enää parhaiten palkattu
Salahilla on yksi maali ja kaksi syöttöä, mutta hän on edelleen inspiraatio egyptiläiselle joukkueelle, joka teki historiaa voittamalla Australian 32 parhaan joukossa – Egyptin ensimmäinen voitto MM-karsintaottelussa. Salah teki Panenkan rangaistuspotkukilpailussa, kun Faaraot voittivat 4-2 1-1 tasapelin jälkeen.
Ottelun jälkeen Salah murtui kyyneliin:
“Minusta tuntuu, että tämä on täysin uskomatonta. Olen aina ylpeä tästä paidasta – mikään ei tee minua ylpeämmäksi kuin se. Tänään oli yksi elämäni parhaista päivistä – tein historiaa. Yritin antaa parhaani, vaikka olin loukkaantunut, koska sitä teen maan hyväksi. Olen ylpeä kavereista.
“Sanon heille aina: nauti hetkestä. Emme voi pitää sitä itsestäänselvyytenä. Emme ole koskaan aiemmin selviytyneet lohkovaiheesta, ja nyt olemme edenneet seuraavalle kierrokselle. Tämä on hetki, josta kannattaa nauttia.
Argentiinan oli kamppailtava Kap Verdeä vastaan
Argentiinan puolestaan täytyi hikoilla odotettua enemmän Kap Verdeä vastaan 32 parhaan joukossa. Hallitsevien mestareiden odotettiin ohittavan saarivaltion – mutta heidän piti mennä jatkoajalle ja tehdä oma maali voittaakseen 3-2.
“En ole varma, oliko se herätys, mutta se auttaa ymmärtämään, ettei helppoja pelejä ole – jokainen ottelu on vaikea ja täytyy antaa 100 prosenttia,” Argentiinan keskikenttäpelaaja Alexis Mac Allister sanoi.
Joukkueen uutiset
Argentiina: Lionel Scaloni voisi päättää vahvistaa keskikenttäänsä, kun Leandro Paredes olisi Thiago Almadan edellä. Julián Álvarez on täysin toipunut nilkkavammastaan ja hänen odotetaan aloittavan ennen Lautaro Martínezia.
Egypti: Vasemman laitapuolustajan Karim Hafezin odotetaan olevan valmis, vaikka hänen piti poistua kentältä Australiaa vastaan. Ahmed Fatouh ja Mohamed Abdelmonem puolestaan ovat epävarmoja. Keskikenttäpelaaja Mohanad Lasheen on käytettävissä yhden ottelun pelikiellon jälkeen.
Todennäköiset avauskokoonpanot
Argentiina (XI): E. Martínez – Molina, Romero, L. Martínez, Medina – De Paul, Fernández, Mac Allister, Paredes – Messi, Álvarez
Egypti (XI): Shobeir – Hany, Rabia, Yasser Ibrahim, Hafez – Hamdy Fathy, Marwan Attia – Zico, Emam Ashour, Salah – Marmoush
Aloitus: Tiistai 7. heinäkuuta klo 17:00 BST
Keskeiset henkilöt
- Argentiina on voittanut 10 viimeisestä 12 MM-ottelustaan, jotka ovat kestäneet yli 90 minuuttia
- Argentiina on voittanut 11 peräkkäistä ottelua
- Egypti on hävinnyt vain yhden viimeisestä kahdeksasta ottelustaan
- Egypti ei ole pitänyt nollapeliä yhdessäkään viimeisestä viidestä ottelustaan
Ennustuksemme
Kyllä, Argentiina ei ollut vakuuttava Kap Verdeä vastaan – mutta he pääsivät silti maaliviivan yli. Egypti antaa heille kovan testin, mutta Lionel Scaloni ja hänen miehensä näyttävät löytävän ratkaisun – vaikka ilotulituksia tuskin tulee.
Ennustaminen: Argentiina 2–1 Egypti
Lue F7:stä: Chelsean omistajat tuovat suuria summia neuvotteluissa Bodø/Glimtin menestysvalmentajan Kjetil Knutsenin kanssa
