Andoni Iraola on kääntänyt Liverpoolin joukkueen ylösalaisin. Vain muutaman viikon jälkeen hän on estänyt jopa neljän pelaajan lähtemisen Anfieldilta – ja ennen lauantain ottelua Anfieldilla Fulhamia vastaan hän selittää viimeisimmän päätöksen.
Liverpoolin päävalmentaja myöntää, että hän esti toista pelaajaa lähtemästä seurasta tänä kesänä sen jälkeen, mitä hän näki kauden ensimmäisinä viikkoina.
Liverpool vs Fulham: Ennustetut kokoonpanot ja tilastot
Redsia kritisoitiin passiivisuudesta siirtomarkkinoilla – kunnes he maksoivat 123 miljoonaa puntaa PSG:n laitahyökkääjä Bradley Barcolasta. Tämän jälkeen seura oli vaarallisen lähellä jäädä joukkueeseen, joka oli aivan liian ohut määräajan lähestyessä.
Vaikka edustusjoukkue on edelleen haavoittuvainen, pahin mahdollinen skenaario on vältetty, koska seura ei ole antanut vihreää valoa uusille lähtöille. Nyt Iraola paljastaa, että listalle voisi lisätä toinen edustusjoukkueen pelaaja.
Estetty Koumasin uloskäynti
Ennen lauantain Valioliiga-ottelua Fulhamia vastaan Iraola selitti, miten hän esti nuorta hyökkääjää Lewis Koumasia lähtemästä Anfieldilta tänä kesänä.
20-vuotias – entisen Cardiffin, Tranmeren ja West Bromin keskikenttäpelaajan Jason Koumasin poika – odotettiin lähtevän seurasta vietettyään viime kauden jälkimmäisen puoliskon lainalla Hull Cityssä.
Mutta Iraola päätti nopeasti, ettei Koumas päässyt mihinkään hänen johdollaan. Kesti alle viikon ennen kuin Koumas näki hänet harjoituksissa, ennen kuin päätös tehtiin.
“Luulen, että jo ensimmäisellä viikolla täällä kerroin seuralle, että hän aikoo jäädä koko kaudeksi,” Iraola sanoo.
“Minulla oli hyvin vähän epäilyksiä, koska hän on sellainen, joka kattaa meidät seitsemässä, yhdeksässä, kymmenessä, yhdessätoista. Hän harjoittelee erittäin hyvin, hänellä on hyvä asenne, hän on hyvä pelaaja ja tekee maaleja.
“Pidän siitä, mitä hän antaa meille. Jopa peleissä, joissa olemme hävinneet, kuten vieraissa Newcastlea vastaan, ja toissapäivänä kun voitimme, uskon, että hän auttaa meitä molemmissa tilanteissa. Olen todella iloinen, että hän on mukana.
“Uskon, että hän on hyvin selkeä siitä, mitä hänen täytyy tehdä, ja se on auttaa joukkuetta. Joskus se on pallon päällä, joskus ilman palloa, joskus hän hyökkää tiloihin, jotta muut voivat ottaa pallon. Ja hän ymmärtää tämän.
“Kun sinulla on sellainen asenne, se on yleensä hyvä joukkueelle.
Neljälle pelaajalle on sallittu jäädä
Koumas ei ole ensimmäinen pelaaja, jonka Iraola on ottanut Anfieldilla pitämään joukkueessaan.
Keskikenttäpelaaja James McConnell oli alun perin määrä lainata Championship-joukkue Preston North Endiin tänä kesänä, mutta siirto hylättiin viime hetkellä. 21-vuotias ei ole pelannut Iraolan alaisuudessa toistaiseksi, mutta on ollut penkillä kolmessa Liverpoolin neljästä ottelusta tällä kaudella.
Daily Mailin mukaan Iraola pyysi seuraa pitämään McConnellin, ja hänellä voisi olla tärkeä rooli kauden edetessä ja otteluaikataulun muuttuessa yhä tiukemmaksi.
Nuori hyökkääjä Jayden Danns sai myös lainakorkoa Championship-seura West Bromwich Albionilta kesällä – mutta Reds kieltäytyi. Danns ei pelannut Liverpoolin edustusjoukkueessa viime kaudella, mutta palattuaan äskettäin reisivammasta Iraola halusi ottaa hänet edustusjoukkueeseen. Hän oli penkillä keskiviikon 2-1-voitossa Atlético Madridista Mestarien liigassa.
22-vuotias Luke Chambers oli myös mahdollinen lainaehdokas, kun kentällä oli useita Championship-seuroja. Mutta Iraola päätti pitää hänet sen jälkeen, kun hän teki vaikutuksen ennen ottelua keskuspuolustajana.
Hän oli myös penkillä keskiviikkona. Vaikka hän ei tullut kentälle, Chambers pystyy peittämään sekä topparin että vasemman laitapuolustajan – ja voi saada lisää maalipaikkoja kauden aikana.
Erling Haalandin väki on jo pitänyt kokouksia 175 miljoonan euron siirrosta
