Alankomaat ja Japani aloittavat vuoden 2026 MM-turnauksensa sunnuntai-iltana, kun he kohtaavat Dallasissa.
Ottelun ennakko: Alankomaat vs. Japani
F-lohkoon kuuluvat myös Ruotsi ja Tunisia, mikä tekee jokaisesta pisteestä arvokkaan tässä mahdollisesti yhdestä mestaruussarjan tasatasoisimmista lohkoista.
Lue: Kaikki valmiina! Valioliigan tähti Marc Cucurella on samaa mieltä jättiseuran kanssa
Hollantilaiset saapuvat Pohjois-Amerikkaan toivoen lopulta lopettavansa pitkän odotuksen MM-kisojen halolle. Vaikka Oranje on päässyt kolmeen finaaliin – vuosina 1974, 1978 ja 2010 – ja se on edelleen yksi jalkapallon menestyneimmistä maista, jotka eivät ole koskaan nostaneet pokaalia.
Maajoukkueen manageri Ronald Koeman johdatti Alankomaat MM-kisoihin ensimmäistä kertaa managerina, oltuaan aiemmin edustanut maataan pelaajana vuoden 1994 MM-kisoissa Yhdysvalloissa.
Valmistelut eivät kuitenkaan ole olleet täysin vakuuttavia. Yllättävä tappio Algerialle katkaisi kymmenen ottelun tappiottoman putken, ja suljettujen ovien takana pelatussa voitossa Uzbekistania vastaan tarvittiin kaksi rangaistuspotkua Cody Gakpolta – toinen syvällä lisäajalla.
Koeman toivoo sujuvampaa hyökkäyspeliä Japania vastaan, joka tulee suurella itseluottamuksella erinomaisen mestaruustaistelun jälkeen.
Samurai Blue on hiljaisesti kehittynyt yhdeksi maailman jalkapallon vakaimmista kansallisista joukkueista, selviytyen kahdeksannen peräkkäisen MM-kisonsa lähes ilman ongelmia.
Japani teki 54 maalia AFC:n karsinnoissa – enemmän kuin mikään muu liittovaltion maa – ja päästi vain kolme.
Viimeaikaiset tulokset ystävyysotteluissa ovat entisestään vahvistaneet uskoa. Japani on voittanut kuusi peräkkäistä ottelua, mukaan lukien merkittäviä voittoja Brasiliasta ja Englannista.
Japani teki vaikutuksen myös vuoden 2022 MM-kisoissa, voittaen sekä Saksan että Espanjan ennen kuin eteni rangaistuspotkukilpailussa Kroatiaan asti kahdeksan parhaan joukossa.
Lue: Ruben Amorim suosikki ensimmäiseksi valmentajaksi Manchester Unitedin hiipumisen jälkeen
Joukkueuutiset Alankomaat vs Japani
Alankomaat ovat epävarmoja ykkösmaalivahti Bart Verbruggenista sen jälkeen, kun hän loukkasi lonkkansa joukkueen viimeisessä MM-lämmittelyottelussa.
Jos Verbruggen ei pääse mukaan, Mark Flekkenin odotetaan täyttävän maalin, ja Robin Roefs on myös käytettävissä.
Ronald Koemanin on jo pärjättävä ilman useita tärkeitä pelaajia. Arsenalin puolustaja Jurrien Timber vetäytyi joukkueesta, ja Jerdy Schouten, Matthijs de Ligt sekä Xavi Simons ovat myös loukkaantumisen vuoksi poissa pelistä.
Japanin suurin poissaolo on kapteeni Wataru Endo, joka ilmoitti jäävänsä eläkkeelle maajoukkueesta sen jälkeen, kun ei palannut jalkavammasta.
Kaoru Mitoma ei myöskään ole käytettävissä, mikä tarkoittaa, että suurempi vastuu kuuluu Takefusa Kubolle, Junya Itolle ja Ayase Uedalle. Kolmikko antoi yhteensä 33 syöttöä karsinnoissa ja heidän odotetaan johtavan Japanin hyökkäysuhkaa.
Kokenut puolustaja Yuto Nagatomo voi myös tehdä historiaa mestaruussarjassa. Jos hän saa peliaikaa, 39-vuotiaasta tulee ensimmäinen aasialainen pelaaja, joka on mukana viidessä eri MM-finaalissa.
Ennustetut kokoonpanot Alankomaat vs. Japaniin
Alankomaat: Verbruggen; Dumfries, Van Hecke, Van Dijk, Van de Ven; De Jong, Gravenberch; Summerville, Reijnders, Gakpo; Depay
Japani: Suzuki; Taniguchi, Watanabe, H. Ito; Doan, Kamada, Tanaka, Nakamura; J. Ito, Kubo; Ueda
Mistä katsoa Alankomaat vs. Japani
Alankomaat vs Japani alkavat sunnuntaina klo 22:00 Norjan aikaa. Voit katsoa ottelun ITV 1:stä ja katsoa sen ITVX:n kautta.
Alankomaat vs Japani -faktat
- Tämä on Alankomaiden 12. MM-osallistuminen. Mikään muu joukkue ei ole ollut finaalissa yhtä monta kertaa kuin hollantilaiset voittamatta pokaalia (kolme kertaa – 1974, 1978, 2010).
- Alankomaat ovat voittaneet 54,5 prosenttia MM-otteluistaan (30/55, pois lukien rangaistuspotkukilpailut), ja vain Brasilia (66,7 prosenttia) ja Saksa (60,7 prosenttia) ovat saavuttaneet korkeamman voittoprosentin turnauksen historiassa. Hollantilaiset ovat myös vain neljän maalin päässä 100 maalin saavuttamisesta MM-kisoissa.
- Rangaistuspotkukilpailuja lukuun ottamatta Alankomaat on hävinnyt vain yhden viimeisestä 19 MM-ottelustaan (14 voittoa, 4 tasapeliä). Ainoa tappio tuli vuoden 2010 finaalissa Espanjaa vastaan (0–1 jatkoajan jälkeen). Samaan aikaan heidän viimeisin lohkovaiheen tappionsa oli vuonna 1994, jolloin he hävisivät Belgialle 0-1.
- Tämä on Japanin kahdeksas peräkkäinen MM-osallistuminen – putki, joka ulottuu vuoteen 1998. Se on toiseksi pisin peräkkäinen esiintymisputki aasialaiselta maalta, Etelä-Korean nykyisen 11 peräkkäisen MM-finaalin jälkeen.
- Japani ei ole koskaan edennyt MM-kisojen kahdeksan parhaan joukkoa pidemmälle. Itse asiassa he pitävät hallussaan ennätystä eniten pelatuista otteluista ilman puolivälieriin pääsyä (25 ottelua).
- Japani teki enemmän maaleja kuin mikään muu joukkue AFC 2026 -MM-karsinnoissa – osuen 54 kertaa, mukaan lukien 3-0 voitto Pohjois-Koreasta. Isäntämaiden ulkopuolella Japani oli ensimmäinen maa, joka selviytyi vuoden 2026 MM-kisoihin.
