Voiko Japani voittaa ensimmäisen historiallisen tyrmäysottelunsa? Brasilian viisinkertainen mestari kohtaa kovan haasteen, kun MM-kisojen pudotuspelit jatkuvat Houstonissa.
Paperilla tämä näyttää helpolta peliltä Brasiliaa vastaan, mutta maa, joka oli maailman paras jalkapallomaa, on kaukana kärjestä, ja Japani on ollut vakuuttava jo pitkään. – Japanilaisessa jalkapallossa tapahtuu paljon jännittäviä asioita, joita ohjaavat J League -seurat Vissel Kobe ja Kashima Antlers, joilla molemmilla on vakavasti rahaa takanaan.
Lue: Everton jahtaa ‘hirviöhyökkääjää’ Valioliigan kilpailijasta
Japani teki vaikutuksen sijoittumalla toiseksi F-lohkossa Alankomaiden jälkeen, kun taas Brasilia eteni C-lohkon voittajana. Carlo Ancelottin joukkue on vaikuttanut hyökkäyksessään joustavalta, ja Vinícius Júnior on ollut päätähti. Real Madridin supertähti on jo tehnyt neljä maalia turnauksessa ja on kiistaton hyökkäyslinjan kärki, johon kuuluvat myös vaaralliset Raphinha ja Matheus Cunha.
“Minulla ei ollut epäilystäkään siitä, miten hän tulisi tähän MM-kisoihin,” Ancelotti sanoi 25-vuotiaasta pelaajasta.
“Hänelle on kunnia pelata maajoukkueessa. Hän pelaa hyvin ja teki jopa puskumaalin Skotlantia vastaan – mikä on hänelle hyvin harvinaista. Tiesin kaiken siitä, mihin Vini pystyy. Hän on yksi maailman parhaista pelaajista.
Japanin matka kahdeksan parhaan joukkoon on ollut yhtä vaikuttava. Dramaattisessa harjoitusottelussa viime vuoden lopulla Japani yllätti Brasilian 3-2 – sen jälkeen kun Takumi Minamino, Keito Nakamura ja Ayase Ueda olivat tehneet 2-0-tappioaseman puoliajalla toisella puoliajalla.
Historia puhuu Brasilian puolesta, mutta älä hylkää Japania – vaikka he eivät ole vielä voittaneet pudotuspeliä MM-kisoissa.
Joukkueuutiset Brasilia vs Japani
Kuten aina, kaikki katseet ovat Neymarissa. Kokenut pelaaja tuli kentälle Skotlantia vastaan loukkaantumisen jälkeen – hänen ensimmäinen Brasilian ottelunsa lähes 1000 päivään. Hänen odotetaan istuvan penkillä uudelleen, vaikka Barcelonan Raphinha on epävarma takareisivamman vuoksi.
Japani epäilee puolustajia Ko Itakuraa ja Takefusa Kuboa.
Ennustetut kokoonpanot
Brasilia (4-2-3-1): Alisson – Danilo, Marquinhos, Gabriel, Santos – Guimarães, Casemiro – Rayan, Paquetá, Vinícius Júnior – Cunha
Japani (4-2-3-1): Suzuki – Ito, Tomiyasu, Itakura – Dōan, Sanō, Tanaka, Nakamura – Kamada, Maeda – Ueda
Brasilia vs. Japani keskeiset hahmot
- Japani on voittanut vain kerran 14 ottelustaan Brasiliaa vastaan kaikissa kilpailuissa (kaksi tasapeliä, yksitoista tappiota). Tämä voitto tuli kuitenkin heidän viimeisessä ottelussaan – ystävyysottelussa Tokiossa viime lokakuussa (3-2).
- Brasilia on pudonnut neljässä viimeisestä kuudesta MM-pudotuspelistä – enemmän kuin aiemmissa 17 ottelussa yhteensä (kolme). He eivät ole pudonneet kahdeksan parhaan joukossa sitten vuoden 1990, jolloin he hävisivät Argentiinalle 0-1.
- Tämä on Japanin viides pudotuspeli MM-kisoissa – ja he ovat hävinneet kaikki neljä aiempaa ottelua. Kolme heidän neljästä vastustajastaan sijoittui turnauksessa kolmanneksi (Turkki 2002, Belgia 2018, Kroatia 2022).
Ennuste: Brasilia 2-1 Japani – Todennäköisesti vaikein ennustaa tähän mennessä mestaruudessa
Japani on tehnyt vaikutuksen kärsivällisellä ja tarkalla jalkapallolla, mutta Brasilian historiallinen paino ja yksilöllinen luokka todennäköisesti vievät heidät maaliviivan yli. –
Ehdottomasti! PSG ottaa Liverpoolin ykköshankinnan haltuunsa
