Nyt La Ligan ikuinen kolmonen pelaaja on alkanut ymmärtää, että heidän vuosien ajan valmentajansa Diego Simeone ei enää johda samalla intensiteetillä ja tarkkaavaisuudella, joka on tehnyt hänestä yhden Euroopan jalkapallon suurista.
Norjalaisen (ja järkevän) silmin katsottuna näemme, että hyökkääjä Alexander Sørlothin kyky jää alikäytetyksi, ja nyt Espanjan pääkaupungista on tullut tietoa, että se koskee enemmänkin. Sørloth on yhä toipumassa loukkaantumisesta eikä ole pystynyt osallistumaan kauden alussa. – Normaalisti kolmessa ottelussa hän olisi tehnyt 2–3 maalia.
Lue englantilaisista seuroista: Arsenal voittaa uuden mestaruuden – Valioliigan kuudenneksi parhaalla hyökkääjällä
Argentiinalaisella valmentajalla on vaikeuksia luoda kemiaa joukkueen kanssa kauden alussa.
Diego Simeone alkaa joutua kyseenalaiseksi Atlético Madridin managerina 3-0-tappion jälkeen Athletic Clubille ja aloittaneen La Ligassa vain seitsemällä pisteellä kahdestatoista mahdollisesta. Argentiinalainen on myös sopimuksensa viimeisellä kaudella – sopimus päättyy 30. kesäkuuta 2027 – ja joukkueen suoritusvaatimukset kasvavat jokaisen ottelun myötä.
San Mamésin tulos on lisännyt painetta neljän liigakierroksen jälkeen. Atlético oli kerännyt seitsemän pistettä ennen Bilbaon vierailua, mutta kaksi nopeaa maalia heti puoliajan jälkeen käänsivät pelin täysin isäntien eduksi, ennen kuin Oihan Sancet teki tilanteeksi 3-0.
Kysymykset, joita esitettiin Atléticon romahduksen jälkeen
Tappiota ei voi selittää pelkästään maaliluvuilla. Cholo Simeonen joukkueella oli 62 prosentin pallonhallinta, mutta he eivät onnistuneet muuttamaan palloa tilanteiksi, jotka olisivat voineet muuttaa pelin, kun Athletic siirtyi johtoon.
Valmentaja itse otti osan vastuusta vastuulleen ottelun jälkeen. Simeone myönsi, että valmennusjohto ei valmistanut joukkuetta tarpeeksi hyvin toisen puoliajan alkuun – juuri siihen ajanjaksoon, jolloin Athletic teki ensimmäiset kaksi maaliaan.
Heikko suoritus on johtanut valmentajan kritiikkiin. Mati Prats on osoittanut suoraan Simeonea ratkaisun löytämiseksi – nyt kun siirtoikkuna on sulkeutunut ja Julián Álvarezin kaltaisten nimien ympärillä oleva meteli on laantunut.
Tilannetta pahentavat sopimusehdot. Valmentaja, joka liittyi seuraan joulukuussa 2011, allekirjoitti viimeisen jatkosopimuksensa vuoteen 2027 asti – mikä tekee tästä kaudesta ratkaisevan ajan hänen tulevaisuudelleen yli vuosikymmenen tauon jälkeen.
Lue: Luuleeko Liverpoolin paniikkisopimuksen Real Madridin legendan Dani Carvajalin kanssa
Vierasongelmat palaavat
Yksi asioista, jotka Atléticon täytyy korjata, on vierasottelutilasto. Bilbaon tappio paljasti jälleen haasteita, jotka leimasivat myös viime kaudella – erityisesti kun joukkue menettää otteen otteluissa Metropolitanon ulkopuolella.
LaLigan aloitus jättää myös vähän tilaa virheille. Neljän kierroksen jälkeen Atlético on viisi pistettä jäljessä FC Barcelonaa, joka on voittanut kaikki ottelunsa ja menettänyt pisteitä kahdessa kohtaamisessa – vaikka kauden tavoitteena on taistella kärjessä.
Konteksti ei tee etenevästä matkasta yhtään helpompaa. Simeone on joutunut kohtaamaan hyökkäysongelmia Jonathan Davidin ja Alexander Sorlothin poissaolon vuoksi, kun taas Julián Álvarez palasi Athleticia vastaan oltuaan poissa joukkueesta.
Otteluaikataulu lisää painetta
Tulevat ottelut osoittavat joukkueen kyvyn vastata. Otteluohjelmaan kuuluu vierasottelu Real Sociedadia vastaan Anoetalla, jota seuraa Mestarien liigan ottelu Liverpoolia vastaan Anfieldilla – kaksi vierasottelua, jotka vaativat välitöntä parannusta verrattuna San Mamésissa nähtyyn peliin.
Kannattajat tukevat tällä hetkellä valmentajaa, mutta tulokset painavat raskaasti, kun tämä on hänen viimeinen sopimusvuotensa Espanjassa. Cholo Simeonen täytyy parantaa vieraspeliään ja kerätä pisteitä tulevilla kierroksilla – ennen kuin keskustelu hänen tulevaisuudestaan siirtyy ulkoisesta kritiikistä sisäiseen päätökseen Atlético Madridissa.
Barcelonalla on täysi potti La Ligassa, kun taas Atlético Madridilla on jatkuvasti kasvava ero autona, joka on erittäin vaikea kuroa umpeen.
