Arsenalin keskikenttä on tiukempi kuin useimmilla maailman keskikentillä. – Kahden maailman parhaan, Declan Ricen ja Martin Ødegaardin, ansiosta on helppo jäädä ulkopuolelle, kun Bruno Guimarãesin kaltaiset ominaisuudet tuodaan suurilla rahoilla.
Martín Zubimendi on päätynyt tilanteeseen, johon kaikki odottivat kapteeni Martin Ødegaardin joutuvan ennen norjalaisen äärimmäistä “vireen nousua” rakkauden MM-kisojen jälkeen.
Arsenalin kapteeni Martin Ødegaard – Ajattelutapa ei ole puolustaa mestaruutta, vaan hyökätä sen kimppuun
Espanjalainen keskikenttäpelaaja on siirtynyt hierarkiassa alemmaksi Mikel Artetan rinnalla, ja nyt hän harkitsee lähtevänsä Emiratesista kesällä 2027 – ellei hän saa takaisin itseluottamusta vakituisena avauskokoonpanossa.
Zubimendi siirtyi Arsenaliin 70 miljoonan euron siirtosummalla kesällä 2025, ja hänellä on suuret odotukset tulevansa keskikentän vakiopelaajaksi. Mutta vain yhden kauden jälkeen todellisuus on iskenyt kovaa. Kahden Valioliiga-ottelun jälkeen 27-vuotiaalle on annettu vain 42 minuuttia peliaikaa. – Eikä hän ole ilmeinen avauskokoonpanon pelaaja sunnuntain ottelussa Emirates Stadiumilla Chelseaa vastaan.
Lue: Jamie Vardy voi tehdä sensaatiomaisen paluun Valioliigaan jätettyään Wrexhamin
Miksi hän on päätynyt varjoihin
Syy on yksinkertainen: Arsenal on vahvistanut keskikenttäänsä entisestään. Bruno Guimarãesin saapuminen yhdistettynä nuoren Myles Lewis-Skellyn läpimurtoon on vienyt Zubimendin yhä pidemmälle. Declan Rice ja Martin Ødegaard ovat kiistattomat ykkösvalinnat – ja nyt näyttää siltä, että Lewis-Skelly on myös ohittanut espanjalaisen hierarkiassa.
Suuntaus alkoi jo viime kauden lopulla, kun Zubimendi syrjäytettiin Lewis-Skellyn tilalle sekä ratkaisevassa liigaottelussa että Mestarien liigan finaalissa PSG:tä vastaan.
Pelot maajoukkueen mahdollisuuksista
Zubimendille kyse on muustakin kuin seurapeleistä. Kun Rodri – FC Barcelonan keskikenttäkenraali ja vuoden 2026 MM-kisojen arvokkain pelaaja – on kiistaton ykkösehdokas Espanjan keskikentällä, taistelu toisesta sijasta on kiivas. Ilman säännöllistä peliaikaa Arsenalissa mahdollisuus vakuuttaa maajoukkueen manageri on myös menetetty.
Siksi espanjalainen maajoukkuepelaaja on nyt tehnyt selväksi läheisilleen, että hän haluaa lähteä – ellei tilanne muutu radikaalisti.
Arsenal avoinna myyntiin
Seura ei myöskään sulje pois myyntiä. Päinvastoin: Arsenalin sanotaan olevan valmis päästämään Zubimendin lähtemään kesän siirtoikkunassa, jotta uusia hankinnoja saataisiin vapauttamaan pääomaa – erityisesti hyökkäysjoukkueeseen. Sopimus jatkuu vuoteen 2030 asti, mutta myynnistä saatava raha voi olla liian houkutteleva kieltäytyä.
Englantilaiset seurat: Arsenalin oma analyysi kesän ikkunasta
Lisää suuria seuroja tulossa
Zubimendin tilanne ei ole jäänyt huomaamatta. Lähteiden mukaan useat Euroopan suurimmista seuroista seuraavat tilannetta:
- Real Madrid etsii vahvistuksia keskikentälle
- Bayern München on seurannut espanjalaista kuukausia
- Liverpool harkitsee lakkautta, jos hinta on oikea
Jos peliaika ei kasva syksyllä, hänen agenttinsa arvioivat tilanteen huolellisesti ennen joulua. Jos aloitusprosentti on edelleen liian pieni, eroneuvottelut voidaan aloittaa jo ennen kuin ikkuna avautuu vuonna 2027.
Keskeinen kysymys: Voiko Arteta pitää hänestä kiinni?
Mestarien liigan lohkovaihe alkaa pian, ja koska useat ottelut ovat lähellä toisiaan, rotaatio saattaa olla tarpeen. Se voisi antaa Zubimendille uuden mahdollisuuden todistaa kykynsä. Mutta kysymys kuuluu, riittääkö se – vai kohtaammeko jälleen suuren keskikenttämyynnin Arsenalilta.
Vahvistettu! Arsenal myy Gabriel Martinellin merkittävällä myyntivoitolla
