Norjan golfkuningas on erinomaisessa kunnossa ennen tämän viikonlopun Tour Championshipin finaalia – ja hänen puttipelinsä on yksinkertaisesti historiallinen!
Viktor Hovland on tällä viikolla turnauksen parhaaksi putteriksi tähän mennessä, ja se on osoitus hänen elämänsä parhaasta pelaajasta. Yhdessä amerikkalaisen Ryan Gerardin kanssa hän jakaa johdon 10 lyöntiä alle parin kahden suoritetun kierroksen jälkeen Atlantassa.
Riittävä Ruotsille, mutta ei Club Bruggelle: ruotsalainen hyökkääjä Gustaf Nilsson kiittää ei sekä Hannoverille että Hertha Berlinille jääkaapista
– Birdie viimeisellä reiällä nosti Hovlandin kärkeen
Hovland, joka kruunattiin FedEx Cupin mestariksi vuonna 2023, näytti jälleen parhaat taktiikkansa iskiessään loistavan kierroksen 66 lyönnin (neljä alle parin). Päätös tuli aivan viimeisellä reiällä, jossa hän teki birdien, joka vei hänet suoraan jaettuun johtoon.
Gerard oli myöntänyt vauhdin vaikuttavalla kierroksella 65 – viisi alle parin – mutta Hovland ei antanut itsensä murtua. Päinvastoin: norjalaisen putaus oli jälleen puhdasta nautintoa seurata.
Silti Gerard oli vastuussa viikon tähän asti näyttävimmästä hetkestä, kun hän teki vertaansa vailla olevan 78 jalan birdie-putin – putin, joka kulki koko viheriön pituuden reiällä 7 ja antoi yleisölle jotain puhuttavaa!
– Tähdet vaanii juuri takana
Kahden johtajan takana piilee vahvoja nimiä tulostaulukossa: Collin Morikawa ja Chris Gotterup jakavat kolmannen sijan yhdeksän alle parin lyönnillä, kun taas maailman ykkönen Scottie Scheffler on tehnyt vahvan nousun.
Scheffler, joka aloitti päivän kahdella varhaisella bogilla, osoitti halua voittaa ja teki lopulta kierroksen 67 – viisi alle parin – ja on vain kaksi lyöntiä jäljessä PGA Tourin arvostetussa kauden päätösottelussa.
Cameron Young, joka voitti Players Championshipin maaliskuussa, pelasi myös tiensä valoon loistavalla kierroksella 62. Hänen pistekortissaan oli seitsemän birdietä ja eagle 18. reiällä, par-viisi reiällä, joka nosti hänet jaetulle kolmannelle sijalle kahdeksan alle parin tuloksella.
– Englantilaiset vaanivat taustalla
Englannista kotoisin olevat Justin Rose ja Matt Fitzpatrick kilpailevat myös selvästi huikeasta 10 miljoonan dollarin ykköspalkinnosta – joka vastaa 7,4 miljoonaa Britannian puntaa.
Rose piti moitteettoman kierroksen ilman yhtään bogeyta, ja hänen 65 juoksun kierroksensa todistaa, että hän on valmis haastamaan sunnuntai-iltana maaliviivalle asti.
– Rory McIlroy kamppailee – ja turhautuminen vei voiton
Rory McIlroylle perjantai oli kuitenkin turhautumisen ja vaihtelevan pelin päivä.
Pohjoisirlantilainen aloitti birdiellä, mutta sitten suurin osa menee pieleen. Neljän reiän jälkeen hän oli jo kaksi yli parin, ja turhautuminen oli käsinkosketeltavaa.
Kolmas reikä muuttui painajaismaiseksi: McIlroy epäonnistui viheriöltä lähestymisensä aikana, ja kahdesti peräkkäin hän epäonnistui chippaamaan palloa puttialustalle täsmälleen samasta kohdasta – mikä johti tuplabogeen.
Vaikka hän nousi loppua kohden kahdella birdiellä viimeisillä kolmella reiällä, Masters-mestari on tällä hetkellä pettymykseksi jaetulla 23. sijalla, kolme lyöntiä alle parin. Toisin sanoen, hänen täytyy saada lauantaina vahva toipuminen, jos hän aikoo puuttua johtoon.
– Painajaismainen päivä skotlantilaiselle MacIntyrelle
Skotlannin Robert MacIntyrellä oli myös päivä, jonka hän mieluummin unohtaisi – varsinkin reiän numero 10 jälkeen.
30-vuotias skotti upotti ensin kolme peräkkäistä bogia, ennen kuin painajainen päättyi 15. reiällä, par-3 -reiällä. Siellä hän lähetti pallon tiiltä veteen, mikä johti tuplabogeen.
Hän päätti lopulta tuloksen 76 – kuusi yli parin – ja yhdessä Min Woo Leen ja Xander Schauffelen kanssa hän oli yksi kolmesta pelaajasta, jotka päättivät kierroksen yli parin.
Mutta jopa MacIntyren ongelmallinen kierros kalpenee Jacob Bridgemanin absurdin tarinan rinnalla. Hänen satunnainen avauksensa putosi pizzakojuun – yksi turnauksen tähän asti oudoimmista hetkistä!
Toisin sanoen, kaikki on valmiina jännittävää viikonloppua varten Atlantassa – ja Viktor Hovland on juuri sen keskellä!
F7: Läpinäkyvät aurinkokennot voivat muuttaa ikkunoita voimalaitoksiksi
