Barcelona on niin vahva, että tuntuu melkein huijaamiselta, kun he nyt hankkivat Rodrin Manchester Unitedista. – Kahden peräkkäisen La Ligan kultamitalin ja Camp Noun lahjakkuuden tarkastelun myötä he ovat selvä suosikki uudelle La Ligan mestaruudelle.

Ongelma on Mestarien liiga, joka on selvästi vaikeampi. – Kuten viime kaudella, se on neljän joukkueen välinen. Bayern München, joka johtaa Harry Kanen johdolla, Paris Saint-Germain, jolla on maailman paras manageri ja jotka ovat virtausvyöhykkeellä kahdella peräkkäisellä mestaruudella, sekä Arsenal, jonka kapteeni Martin Ødegaard johtaa heitä. Norjan maajoukkueen manageri Ståle Solbakken uskoo, että Ødegaard on parempi kuin koskaan, kiitos kaiken sen rakkauden, jota hän on saanut Norjalta (ja suurelta osin maailmaa) sekä Barcelonalta, jotka ovat nyt hankkineet Ballon d’Or -voittajan.

Lue: Todd Boehly neuvottelee Chelsean myynnistä

Rodri rikkoo hiljaisuutensa saavuttuaan Barcelonaan

“Me tavoittelemme Mestarien liigaa”, sanoo espanjalainen – valmiina korvaamaan de Jongin

Rodri on Barcelonassa. 30-vuotias saapui maanantaina Katalonian pääkaupunkiin viimeistelemään siirtonsa Manchester Citystä – ja jo ennen sopimuksen allekirjoittamista hän on antanut selkeän viestin siitä, mitä on edessä.

76,5 miljoonan euron siirto on yhtä hyvä kuin laatikossa. Nyt jäljellä on vain neljän vuoden viralliset sopimukset, mutta vuoden 2026 MM-voittaja on jo täysillä asettamassa kauden tavoitteita.

“Me tavoittelemme Mestarien liigaa”

Laskeuduttuaan Barcelonaan lääkärintarkastukseen Rodri otti lehden suustaan ja puhui suoraan maksasta läsnä oleville toimittajille:

“Odotan innolla, että pääsen työskentelemään joukkuetovereideni kanssa ja antamaan parhaani voittaakseni kaiken. Me taistelemme Mestarien liigasta – ja jokaisesta pokaalista.

Kunnianhimoisia sanoja pelaajalta, joka voitti Ballon d’Orin vuonna 2024 ja nimettiin vuoden 2026 MM-turnauksen parhaaksi pelaajaksi. Nyt hän tuo voittotahdon Barcelonan seuraan, joka tarvitsee johtajan keskikentällä sen jälkeen, kun Frenkie de Jong on loukkaantuneena.

Lukujen muutos

Siirto toteutui sen jälkeen, kun Barcelona ja Manchester City sopivat paketista, jonka arvo oli 76,5 miljoonaa euroa (£65,3 miljoonaa). Kauppa on rakennettu siten, että alkumaksu on 60 miljoonaa euroa sekä lisäksi helposti saavutettavissa olevia bonuksia, 16,5 miljoonaa euroa.

Näin Rodri päättää kahdeksan vuoden jakson Manchesterissa – jossa hän pelasi 298 ottelua, teki 28 maalia ja antoi 32 maalisyöttöä siitä lähtien, kun hän siirtyi Atlético Madridista vuonna 2019 70 miljoonalla eurolla.

Mitä nyt Rodrille?

Tiistaiaamuna 18. elokuuta Rodri vierailee Barcelonan terveyskeskuksessa pakollisia fyysisiä tutkimuksia varten. Heti hyväksynnän jälkeen seura allekirjoittaa sopimuksen pelaajan kanssa – ja suunnittelee hänen ensimmäisen harjoituksensa Hansi Flickin alaisuudessa.

Sitten virallinen esitys odottaa Barcelonan kannattajien edessä. Yksi asia on varma: Rodri on valmis viemään Barcelonan uuteen aikakauteen – ja hän on jo asettanut kurssinsa kohti Mestarien liigaa.

Manchester United neuvottelee kapteeninsa kanssa – hullun 216 miljoonan palkkatarjouksen jälkeen