MM-kisat ovat tällä kertaa ohi, ja neljän vuoden kuluttua tapahtuma järjestetään Euroopassa – onneksi.
Nyt astiat alkavat, kuten aina suuren juhlan jälkeen, ja tällä kertaa likaiset lautaset ovat valtavat.
UEFA:n puheenjohtaja Aleksander Ceferin oli näkyvästi poissa MetLife Stadiumilta, kun Espanja kruunattiin toisen kerran maailmanmestariksi 1-0-voiton jälkeen Argentiinasta jatkoajalla.
Celtic jahtaa jälleen Bodøn/Glimtin paras maalintekijä
Poissaolo aiheutti kohua hänen asemansa vuoksi jalkapallomaailmassa – finaalissa oli eurooppalainen joukkue ja Ceferin itse FIFA:n varapuheenjohtajana.
Sen jälkeen on ilmestynyt raportteja, joiden mukaan päätöksen taustalla on syvempi ristiriita – erimielisyys, joka on kasvanut useiden turnauksen tapahtumien myötä ja osoittaa huomattavasti heikentynyttä suhdetta jalkapallon huipulla.
Ceferinin ja Infantinon suhteen sanotaan olevan raunioina
The Timesin mukaan Ceferinin ja FIFA:n puheenjohtajan Gianni Infantinon välinen suhde on täysin hajonnut, ja Folarin Balogunin punaisen kortin pelikiellon käsittely sanotaan olleen viimeinen pisara.
Balogun ajettiin ulos USA:n voitossa Bosniasta 16 parhaan joukossa – päätös, joka vaikutti ankaralta tehtäessä. Koska FIFA:lla ei kuitenkaan ollut valitusjärjestelmää turnauksessa, näytti siltä, että Monacon hyökkääjä joutuisi ansaitsemaan yhden ottelun pelikiellon. Sitten kävi ilmi, että Donald Trump oli henkilökohtaisesti ottanut yhteyttä Infantinoon tapauksen tiimoilta. Valkoisen talon tiedottaja Emily Goodin vahvisti:
“Presidentti ja Infantino puhuivat, ja presidentti halusi ymmärtää, miksi punainen kortti annettiin ja miksi määrättiin pelikielto.”
Pelikielto siirrettiin lopulta vuodella – teko, jonka UEFA murskasi ankaralla lausunnollaan, väittäen sen olevan “punaisen rajan ylittäminen”.
Ceferin turhautui myös erotuomarien käsittelyyn ja laajennussuunnitelmiin
Ceferinin kerrotaan myös olevan tyytymätön siihen, miten somalialainen erotuomari Omar Artan kohdeltiin sen jälkeen, kun häneltä evättiin pääsy Yhdysvaltoihin, sekä Iranin käsittelyyn koko mestaruuskilpailun ajan.
Artan on sittemmin saanut UEFA Super Cupin Aston Villan ja Paris Saint-Germainin välillä – melkein lohdutuspalkintona.
Yksittäisten tapausten lisäksi Ceferin vastustaa voimakkaasti MM-kisojen laajentamista. Tämän vuoden 48 joukkueen formaatti on jo historian suurin, ja Infantino tavoittelee tulevaa 64 joukkueen mestaruutta, joka voi kestää yli kuusi viikkoa alusta loppuun.
Ceferin on myös arvostellut lippujen hintoja tässä MM-kisoissa, ja UEFA päätti myös olla ottamatta käyttöön useita turnauksessa testattuja sääntömuutoksia – mukaan lukien punaisen kortin pelaajille, jotka peittävät suunsa tuomarin kanssa käydyissä riidoissa.
Aikakauden loppu: Didier Deschamps jää eläkkeelle kaaoksessa – 10 maalin trillerin jälkeen Englantia vastaan
