Suurin osa norjalaisista toivoo, että Englanti pääsee pitkälle MM-kisoissa, samalla monet pitävät ja uskovat, että maajoukkueen manageri Thomas Tuchel on oikea mies tehtävään.
Englannin jalkapalloliitto (FA) on jo arvioinut, mitä Thomas Tuchelille tapahtuu, jos Englanti häviää Meksikolle tiistai-iltana – ja päätös ei ole niin helppo kuin moni luulee.
Lue: Sunnuntaina Martin Ødegaard pelaa brasilialaista Arsenal vastaan ja tekee kovasti töitä saadakseen sopimuksen
Sporten.com asiantuntijapaneeli on ollut epävarma Thomas Tuchelista alusta asti, ja uskomme, että hän hidastaa Englannin matkaa kohti MM-kultaa.
Hermoja raastavan voiton jälkeen DR Kongosta Englanti kohtaa pelottavan haasteen: isännöi Meksikoa Aztecan stadionilla. Jos ottelu olisi pelattu muualla, Kolme Leijonaa olisi ollut selvä suosikki. Mutta Meksikon uskomaton kotitilasto yhdistettynä korkealla pelaamisen haasteisiin antaa El Trille todellisen edun.
Tuchelin joukkue ei ole ollut vakuuttava tässä mestaruussarjassakaan. He olivat vain 15 minuutin päässä putoamisesta altavastaaja DR Kongoa vastaan – ennen kuin kapteeni Harry Kane pelasti heidät viime hetkellä.
Sopimus, jossa on ehtoja – ja mahdollinen jäähyväiset
52-vuotias saksalainen tuotiin Sir Gareth Southgaten seuraajaksi yhdellä tavoitteella: voittaa MM-kisat. Ei ole yllättävää, että spekulaatiot hänen tulevaisuudestaan alkavat levitä.
Vähän ennen mestaruuskilpailuja Tuchel jatkoi sopimustaan kattaakseen vuoden 2028 Euroopan mestaruuskilpailut, joita Englanti isännöi yhdessä Skotlannin, Walesin ja Irlannin kanssa. Sopimuksessa on kuitenkin suorituskykyehtoja, jotka sallivat FA:n erottaa hänet ilman, että hänen tarvitsee maksaa suuria korvauksia, jos tiettyjä tavoitteita ei saavuteta.
Putoaminen kahdeksan parhaan joukossa olisi Englannin huonoin suoritus suurissa turnauksissa sitten Roy Hodgsonin joukkueen, joka nöyryytettiin Islannille Euroopan mestaruuskilpailuissa kymmenen vuotta sitten.
FA on jo tehnyt päätöksen
The Telegraphin mukaan Tuchel olisi lähes varmasti saanut potkut, jos Englanti olisi hävinnyt DR Kongolle. Mutta mitä tahansa Mexico Cityssä tapahtuukin, hänen pitäisi olla turvassa – ainakin toistaiseksi.
FA ottaa huomioon arvonnan vaikeuden arvioidessaan managerin suoritusta turnauksen lopussa. Ellei tapahdu jotain katastrofaalista, suunnitelma on pitää hänet ohjaksissa.
Jos Englanti yllättää ja voittaa isännät, edessä on painajaismainen tie kohti kunniaa: Brasilia, Argentiina ja Ranska. Tappiot näitä jättiläisiä vastaan eivät myöskään muuta FA:n suunnitelmia.
Leirin ilmapiiri – ja kritiikki
Jalkapalloliiton päätökseen vaikuttaa myös Englannin leirin tunnelma, jonka sanotaan olevan erittäin positiivinen huonoista tuloksista ja Tuchelin vaativasta johtamistyylistä huolimatta.
Myönnettäköön, että on esitetty kritiikkiä siitä, ettei Trent Alexander-Arnoldia otettu pois loukkaantumiskriisin keskellä oikeana laitapuolustajana. Mutta leirin lähteet eivät jaa tätä mielipidettä – ja uskovat, että valmentaja on yksinkertaisesti ollut epäonninen joukkueen vireen kanssa.
Tuchel, joka voitti Mestarien liigan Chelsean kanssa vuonna 2021, on yhdistetty paluuseen seurajalkapalloon MM-kisojen jälkeen. Mutta koska suurin osa näkyvistä tehtävistä on nyt täytetty, hänen ei odoteta houkuttelevan pois.
Yksi asia on varma: tiistai-ilta Mexico Cityssä voi olla kohtalokas Tuchelille – ja Englannin MM-haaveille.
Lue F7:stä: Loistava Antonio Nusa toisen Valioliigan seuran toivelistalla
