Argentiinan valmentaja Lionel Scaloni vaatii hallitsevia maailmanmestareita rauhallisuuteen, kun he yrittävät välttää yhden kaikkien aikojen suurimmista yllätyksistä – voittamattomia turnausdebytantteja Kap Verdeltä vuoden 2026 MM-kisoissa 32 parhaan joukossa.
Scalonin joukkue eteni tyylikkäästi – turnauksen yhteismaalintekijä Lionel Messi teki yhdeksän pistettä ja kuusi maalia. Tällä kertaa he välttivät yllätyksen, joka kohtasi heidät vuonna 2022, kun Saudi-Arabia voitti heidät avausottelussaan.
Voit seurata Argentiinan ja Kap Verden ottelua suorassa lähetyksessämme.
Lue: Toinen Valioliigan seura jahtaa upeaa Antonio Nusan allekirjoitusta
“Joukkueet yleensä muuttavat pelityyliään meitä vastaan”, sanoo Scaloni, jonka pelaajat kohtaavat vastustajia, jotka ovat 62 sijaa heidän alapuolellaan FIFA:n maailmanrankingissa.
“He puolustavat ja hyökkäävät eri tavoin. Kun asiat käyvät vaikeiksi, olemme valmiita kaivamaan syvälle. Se on tärkeintä.
Kap Verde aiheutti välittömän järkytyksen mestaruussarjassa, kun he pelasivat 0-0-tasapelin vuoden 2010 maailmanmestarin ja hallitsevan Euroopan mestarin Espanjan kanssa ensimmäisenä päivänä.
Blue Sharks osoitti, ettei kyse ollut sattumasta, pelatessaan 2-2-tasapelin Uruguayta vastaan ja 0-0-tasapelin Saudi-Arabiaa vastaan – varmistaen, että he sijoittuivat molempien maiden edelle lohkossa.
“Yritämme tehdä mahdottoman, koska olemme jo edenneet niin pitkälle tekemällä mahdottoman,” Diney, Al-Bataehin keskuspuolustaja Yhdistyneissä arabiemiirikunnissa, kertoi FIFA:lle.
“Tulimme tänne kilpailemaan parhaita vastaan. Aika-ajo ei riitä – haluamme mennä pidemmälle. Meidän täytyy olla sankareita.
“Menemme kentälle tietäen, että maailma katsoo. Suurin haaste on pysäyttää Lionel Messi.
Tämän ottelun voittaja kohtaa Australian tai Egyptin – jonka ottelu alkaa neljä tuntia aiemmin – 16 parhaan joukossa Atlantassa tiistaina (17:00 BST).
Kokoonpanot ja loukkaantumiset
Kap Verde: Keskikenttäpelaaja Telmo Arcanjo on epävarma loukkaantumisen vuoksi, mutta vasen laitapuolustaja Sidny Lopes Cabral voi palata karanteenin jälkeen.
Apuvalmentaja Humberto Bettencourt sanoi, ettei Messiä leimata mies miestä vastaan:
“Pidämme Messiä pelaajana, joka tekee eron,” hän myönsi Reutersin kautta. “Mutta katsomme aina kollektiivia – yhdistelmiä, joita voidaan luoda, tiloja, joita he voivat yrittää avata Messille.
Argentiina: Argentiina tekee useita muutoksia levättyään Messiä ja Alexis Mac Allisteria 3-1 voitossa Jordania vastaan, kun taas Lisandro Martínez ja Enzo Fernández aloittivat penkillä.
Cristian Romero on palannut täyteen harjoitukseen polvivamman jälkeen, mutta oikea laitapuolustaja Gonzalo Montiel on sivussa takareisivamman vuoksi.
Olen mukaan Lautaro Martínez säilyttää paikkansa Julián Álvarezin edellä, kun taas Facundo Medina voisi aloittaa vasemman laitapuolustajana Nicolás Tagliaficon kustannuksella.
Todennäköiset kokoonpanot
Argentiina (XI): Emiliano Martínez – Nahuel Molina, Cristian Romero, Lisandro Martínez, Facundo Medina – Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister, Enzo Fernández – Lionel Messi, Lautaro Martínez, Thiago Almada
Kap Verde (XI): Vozinha – Steven Moreira, Pico Lopes, Diney Borges, Sidny Cabral – Ryan Mendes, Telmo Arcanjo, Kevin Pina, Jamiro Monteiro – Garry Rodrigues, Gilson Benchimol
Keskeiset henkilöt
Argentiina:
- Lionel Messi on tehnyt maalin viimeisessä seitsemässä MM-ottelussaan Argentiinalle – uusi turnausennätys
- Kahdeksan Ballon d’Or -voittajalla on yhteensä 11 maalia tällä ajanjaksolla (5 viimeisessä neljässä ottelussa Qatarissa 2022, 6 kolmessa ottelussa vuonna 2026)
- Jordania vastaan Argentiinasta tuli toinen joukkue, joka aloitti kaksi vähintään 38 vuotta pelanneet pelaajaa yhdessä MM-turnauksessa, Messin ja Nicolás Otamendin kanssa – Brasilian Thiago Silvan ja Dani Alvesin jälkeen vuonna 2022
- Nicolás Otamendin 17 MM-esiintymistä tekevät River Platen pelaajasta Argentiinan historian voittaneimman puolustajan – edellä Oscar Ruggeria (16)
- Qatarin 2022 alusta lähtien Argentiina on saanut seitsemän rangaistuspotkua kymmenessä MM-ottelussa
Kap Verde:
- Vain Espanja, Meksiko ja Brasilia päästivät vähemmän maaleja kuin Kap Verden kaksi lohkovaiheessa
- Vain Espanja ja Meksiko pitivät enemmän nollapelejä kuin Kap Verden kaksi nollapeliä
- Heillä oli 25,7 % pallonhallinta Espanjaa vastaan ja he hävisivät laukauksissa 27-6 – ja 34,8% Uruguayta vastaan, heittotilastolla 12-17
- Saudi-Arabiaa vastaan heillä puolestaan oli 51 % pallonhallinta, 15 laukausta seitsemään vastaan ja odotettu maaliarvo 1,39 xG vastaan 0,39
- He ovat ensimmäiset debytantit , jotka ovat voittaneet lohkovaiheen voittamattomina sitten Senegalin vuonna 2002
- Vozinha on kolmas maalivahti MM-historiassa, joka on pitänyt yli yhden nollapelin 40 vuoden iän jälkeen – Peter Shiltonin (kolme) ja Dino Zoffin (kaksi) jälkeen
Ennustuksemme
Argentiina kamppaili aluksi ja tarvitsi Messin loistoa selviytyäkseen vuoden 2022 ensimmäisestä pudotuspeliottelustaan, kun he voittivat Australian 2-1. Kap Verden vaikuttavan vireen ansiosta voittoero voi jälleen olla yllättävän pieni.
Ennustaminen: Argentiina 1-0 Kap Verde
