Harry Kanella on kaksi maalia 4-2-voitossa Kroatiaa vastaan, kun taas Lionel Messillä on viisi maalia, Kylian Mbappe ja Erling Braut Haaland ovat kumpikin neljä MM-kisojen maalinpörssin kärjessä. – Kaikilla kolmella on kaksi peliä, kun taas Harry Kane saa toisen ottelunsa Englannissa tänä iltana.

Englanti vs Ghana: Joukkueen valinta, ennakkokatsaus ja kaikki, mitä sinun tarvitsee tietää

Thomas Tuchel ja Englanti voivat varmistaa etenemisen MM-kisojen puolivälieriin jo tiistai-iltana – mutta Ghana on valmis sotkemaan tilannetta Bostonissa.

Lue: Ranskan maajoukkueen valmentajalla ei ole epäilyksiä: “Norjalla on yksi Euroopan parhaista joukkueista”

Vahva toinen puoliaika Kroatiaa vastaan viime keskiviikkona hälvensi monia epäilyksiä Tuchelin joukkuevalinnasta. Kolme Leijonaa oli tuhlannut johdon kahdesti, mutta käänsi kaiken ja voitti 4-2, lähettäen selkeän merkin muulle L-lohkon joukkueelle. Nyt odottaa ghanalainen joukkue, jolla on myös kolme pistettä – kiitos Caleb Yirenkyin unelmamaalin 95. minuutilla Panamaa vastaan.

Englannin tunnelma on itsevarma, mutta tällä kertaa se tuntuu erilaiselta. Tuchel nähdään taktisena kipinänä, joka voi ratkaista tiukoissa otteluissa – ja hänen voittohalunsa ansiosta monet uskovat, että tällä joukkueella on paremmat mahdollisuudet kuin koskaan.

Lue: ÄLÄ KOSKAAN aliarvioi Martin Ødegaardia!

Kuten kaikissa mestaruuskilpailuissa, kyse on avainpelaajien terveinä pitämisestä. Englanti joutuu jälleen olemaan ilman Bukayo Sakaa, mutta Declan Rice – joka joutui poistumaan kentältä 20 minuuttia ennen ottelun loppua Kroatiaa vastaan – vakuuttaa olevansa valmis Ghanalle.

“Olen kunnossa ja valmis lähtemään”, Rice kertoi ITV Sportille.

“Tunsin pientä hermostunutta kipua takareisissäni, jota olen kärsinyt joulusta lähtien Arsenalissa. Harva tiesi siitä – kulissien takana oli paljon työtä. Mutta korvaamiseni silloin oli fiksu päätös. Viimeiset 20 minuuttia ovat hetkiä, jolloin todella tunnet kehosi työskentelevän puolestasi, ja oli oikein ottaa se varotoimi. Viime päivinä olen tuntenut oloni todella, todella hyväksi.

Ennen mestaruuskilpailuja Yhdysvaltojen kesäkuumuus oli kuuma puheenaihe – kirjaimellisesti. England aloitti Dallasin ilmalla jäähdytetyllä sisäareenalla, mutta Bostonissa lämpötilan odotetaan olevan noin 22 astetta, joten kuumuus ei todennäköisesti ole merkittävä tekijä.

“Kuumuus vaikuttaa peliimme ajoittain, mutta manageri on ollut hyvin selvä, että tällä joukkueella meillä on voimaa ja voimaa juosta ja pelata paremmin kuin vastustajat,” Rice sanoi.

Ghanan vaarallisin ase: Lontoon oma Antoine Semenyo

Ghanalle kyse on uuden yllätyksen luomisesta. Lontoossa syntynyt Antoine Semenyo on mies, jota Englannin täytyy seurata – ja Manchester Cityn tähti odottaa innolla tapaavansa syntymämaansa.

“Tämä tulee olemaan erilaista, se on varmaa,” sanoo Semenyo.

“Odotan innolla haastetta. Kaikki Ghanan ryhmässä odottavat sitä innolla, ja haluamme todistaa jotain. Tiedämme, että se tulee olemaan vaikeaa, mutta emme saa yliarvioida itseämme. Haluamme voittaa, mutta tiedämme, ettei se tule olemaan lainkaan helppoa.

Voiton myötä molemmat joukkueet ovat valmiita kahdeksan parhaan joukkoon. Pelattavaa riittää.

Joukkueen uutiset: Partey takaisin – Englanti voi kierrättää

Tuchel on yleensä varovainen voittavan joukkueen vaihtamisessa, mutta hän voi silti tehdä muutamia muutoksia. Marc Guehi on mainittu mahdollisena korvaajana John Stonesille keskuspuolustuksessa, kun taas Marcus Rashford voisi saada tilaisuuden Anthony Gordonin kustannuksella – joka oli Kroatiaa vastaan melko tuntematon.

Ghana saa Thomas Parteyn takaisin keskikentälle. 33-vuotias, entinen Arsenal-pelaaja ja nykyinen Villarrealin ammattilainen, joutui jättämään Panaman ottelun väliin, kun häneltä evättiin pääsy Kanadaan. Parteyta syytetään yhdestä raiskaussyytteestä ja yhdestä seksuaalisesta hyväksikäytöstä, ja hän joutuu oikeuteen Lontoossa ensi vuonna. Hän kiistää syyllisyytensä, mutta on saanut pääsyn Yhdysvaltoihin ja hänen odotetaan aloittavan Englantia vastaan.

Ghanan maalivahti Lawrence Ati Zigi on harjoitellut ja hänen odotetaan olevan käytettävissä.

Ennustetut kokoonpanot

Englanti (4-2-3-1): Pickford – James, Konsa, Guehi, O’Reilly – Rice, Anderson – Madueke, Bellingham, Rashford – Kane

Ghana (4-3-3): Ati Zigi – Senaya, Adjetey, Opoku, Minseh – Yirenkyi, Partey – Fatawu, Sulemana, Semenyo – Ayew

Keskeiset henkilöt ja historia

• Joukkueet ovat kohdanneet vain kerran aiemmin – ottelu päättyi 1-1 Wembleyllä vuonna 2011.
• Ghanan voitto Panamasta oli heidän ensimmäinen seitsemään peliin.
• Englanti on voittanut yhdeksän viimeisestä yhdestätoista kansainvälisestä ottelustaan.
• Englanti hävisi viimeisen ottelunsa afrikkalaiselle vastustajalle – 3–1 Senegalille kesäkuussa 2025.

Ottelun faktat ja ennuste

Englanti näytti Kroatiaa vastaan tarkalleen, millaista mestaruusjalkapalloa Tuchel vaatii. Jos he pystyvät toistamaan tuon tason Bostonissa, heidän pitäisi olla tarpeeksi hyviä ottamaan toisen peräkkäisen voittonsa ja varmistaakseen nousun.

Ennustuksemme: Englanti 3-1 Ghana