Tämä tapahtui, kun Ranska kohtasi Irakin MM-kisoissa – ottelussa, jolle oli ominaista salamoita, ukkonen ja veden täyttämä nurmi.
Ranska otti kuusi mahdollisesta kuudesta pisteestä lohkossa I MM-ottelussa, joka ei ollut Didier Deschampsille lainkaan helppo. Kaksi tuntia myrskyn keskeytyksiä, sitkeä irakilainen vastustaja ja kenttä, joka muuttui yhä vetemmäksi – kaikki lisäsivät ranskalaisten tähtien taakkaa.
Lue: MM-kisat! – Norja voittaa viiden maalin jännityksen Senegalia vastaan ja on näin valmiina 32 parhaan joukkoon
Kylian Mbappe teki kaksi maalia rikkoen Miroslav Klosen historiallisen MM-ennätyksen 16 maalista. Sitten Ousmane Dembele varmisti, että katkaisi oman pudotuspelikuivuutensa – 20. maaottelunsa major-turnauksessa – ja viimeisteli ottelun lopullisesti.
Mbappen helmi vei Ranskan johtoon – ennen kuin myrsky lopetti pelin
Ranska hallitsi peliä alusta alkaen, ja pelkkä yksilöllisyys palkittiin vain 14 minuutissa. Michael Olise – joka hiljaisesti rakentaa vaikuttavaa tilastoa viidellä maalilla viimeisissä kolmessa kansainvälisessä ottelussaan – löysi Mbappen oikealta. Real Madridin hyökkääjä hyökkäsi ja laukoi hullun vasemman jalan laukauksen, joka viuhui maalivahti Ahmed Basilin ohi.
Kaunis maali – ja hänen 15. maalinsa MM-kisoissa. Näin hänestä tuli vasta neljäs pelaaja historiassa, joka on saavuttanut tuon virstanpylvään Messin, Klosen ja Ronaldon jälkeen.
Irak kieltäytyi romahtamasta. Ali Al Hamadi, joka tuli kentälle varhain, kun Ayman Hussein joutui lähtemään nivuslaukauksella, antoi irakilaisille hyvän tukikohdan eteenpäin. 28. minuutilla hän puski pallon juuri rangaistusalueen ulkopuolelle Doskin houkuttelevasta keskityksestä.
Ranskan Kylian Mbappe juhlii tehtyään maalin MM-kisoissa.
Sitten taivas avautui. Ukkonen, salamat ja kaatosade pakottivat molemmat joukkueet pois kentältä juuri ennen puoliaikaa. Katsojat ohjattiin suojaan, kun kentän henkilökunta kamppaili nurmen tyhjentämisessä, jolla oli nopeasti mahdotonta pelata.
Lähes kahden tunnin keskeytyksen jälkeen peli jatkui – kentällä, joka oli niin kyllästetty vedellä, että kelluva jalkapallo muuttui lähes mahdottomaksi harjoitukseksi.
Irakin virheet toivat Ranskalle kaksi nopeaa maalia tauon jälkeen
Irak aloitti toisen puoliajan lupaavasti kentällä, joka sopi altavastaajalle. He voittivat keskikentän taisteluita ja alkoivat löytää keinoja ranskalaisten paineen läpi. Mutta kaksi kallista yksittäistä virhettä ratkaisivat pelin kahdentoista minuutin sisällä.
54. minuutilla lyhyt maalipotku pelattiin suoraan ranskalaisen pelaajan jalkoihin korkealla kentällä. Dembele otti pallon, osoitti erinomaista joukkuepeliä ja syötti sen täydellisesti Mbappelle, joka pystyi helposti rullaamaan pallon tyhjään maaliin.
Kaksitoista minuuttia myöhemmin Dembele sai oman palkintonsa. Olise antoi liukuvan syötön, joka lähetti laiturin yksin oikealle, ja hän laukoi matalan, kovan laukauksen, joka viuhui Basilin ohi ja meni vasempaan alakulmaan – hänen ensimmäinen maalinsa MM- tai EM-kisoissa, 20 ottelun jälkeen suurissa mestaruuskilpailuissa.
Ranska rullasi mukavasti kohti maaliviivaa
Désiré Doué kannustaa Ranskaa.
Kun ottelu ratkesi, Deschamps teki suuria muutoksia. Cherki, Doué, Gusto ja Akliouche saivat kaikki ensikosketuksensa MM-kisoihin, kun taas Ranska hallitsi helposti viimeiset minuutit. Irak jatkoi hyökkäystään, ja Al Hamadi oli vain hiuksen päässä lohdutusmaalista 76. minuutilla – hän puski läheltä ohi Maignanin ollessa alakynnessä.
Mbappella oli vielä viimeinen mahdollisuus loistaa, mutta hän laukoi läheltä yli, kun hän tuli yksin läpi 90. minuutilla. Pian sen jälkeen hänet vietiin pois lämpimien suosionosoitusten saattelemana – työ oli tehty.
