Cody Gakpo oli Alankomaiden 5-1-voiton arkkitehti Ruotsista – ja jätti Liverpoolin kannattajille yhden suuren kysymyksen: Miksi he eivät koskaan näe tätä vasemmistolaista versiota Anfieldilla?
Surullista ruotsalaisille, että Gakpo-koodi murrettaisiin juuri nyt! – Kukaan ei nähnyt sitä tulevan.
27-vuotias oli kaikkialla. Hän teki maaleja, loi ja johti. Houstonissa hän piti hollantilaisen mestariluokan harvinaisuudesta, todistaen jälleen olevansa täysin erilainen pelaaja pukeutuessaan oranssiin maajoukkuepaitaan.
Tehtaalta MM-tähdeksi – Saksan supervaihtopelaaja Deniz Undav
Gakpolle ei muutu pelkästään paita. Se on vapautta. Se on rooli. Se on koko peli.
Kliininen Gakpo löytää turnausmuodon
Liverpoolin kannattajat ovat tottuneet näkemään Gakpon leikkaavan sisään vasemmalta laidalta. Mutta se, mitä he näkevät Anfieldilla, usein puuttuu se murskaava tarkkuus, jota hän osoittaa Alankomaille.
Ruotsia vastaan hän oli armoton. Hän pamautti pallon kaukaiseen kulmaan laukauksella, joka huusi itsevarmuutta – viimeistely, joka osoitti, kuinka mukava hän on Ronald Koemanin järjestelmässä.
23 maalilla 52 maaottelussa Gakpolla on maalintekoprosentti maajoukkueessaan selvästi parempi kuin seuran taso. Vertailun vuoksi hän teki vain yhdeksän maalia 52 ottelussa Liverpoolissa kaudella 2024–25, vaikka oli tärkeä osa Arne Slotin Valioliigan voittanutta joukkuetta.
“MM-kisojen gakpo” -ilmiö on selvästi hyvin todellinen. Entinen PSV-pelaaja jatkaa parasta peliä kentällä suurimmilla näyttämöillä.
Lue: Eirik Granaas on pelannut 14 ottelua Eliteserienissä Fredrikstadille ja on valmis Mestarien liigan seuraan
Hollannin buumin taktinen “vapaus”
Kun häneltä kysyttiin, miksi hän on nousemassa aivan uudelle tasolle maajoukkueessa, Gakpo vihjasi, että kyse on taktisista eroista – ja ehkä hieman turhautumisesta seuraelämään.
“Se on vähän erilaista,” hän myönsi.
“Miten pelaan täällä, missä valmentaja haluaa minut, vapaus klubilla…
Hän keskeytti itsensä kesken lauseen – ikään kuin pelkäisi aloittaa kohun Liverpoolin harjoituskeskuksessa.
“Siinä se oikeastaan on,” hän sanoi varovasti.
Hollantilainen hyökkääjä menestyi sujuvassa hyökkäyslinjassa, joka vaikutti paljon tasapainoisemmalta kuin se, joka kamppaili avausottelussa Japania vastaan. Yhdessä Sunderlandin hyökkääjän Brian Brobbeyn kanssa Gakpo hyötyi hyökkääjästä, joka sitoi puolustajat ja loi tilaa tyypilliselle juoksulleen rangaistusalueelle.
“Erilainen vapaus” ei ainoastaan tuonut hänelle kahta maalia – vaan myös yhden syötön. Samaan aikaan turnaus ylitti 100 maalia nopeammin kuin koskaan sitten vuoden 1958.
Brobbey sai kiitosta sekä valmentajalta että joukkuetoverilta
Vaikka Gakpo varasti otsikot, Koeman korosti nopeasti Brobbeyn merkitystä. Voimakas hyökkääjä sai tilaisuutensa heti alusta – ja vastasi kahdella maalilla ensimmäisellä puoliajalla.
“Ensimmäisessä maalissa sinulla on kaikki, mitä haluamme. Tiedämme, että Brian on siinä hyvä,” Koeman sanoi.
– Se alkaa Bart Verbruggenista, joka päästää hänet täydellisesti vapaaksi. Sitten meillä on paljon nopeutta, ja Brian on jälleen oikeassa paikassa maalin edessä. Et voi tehdä täydellisempää maalia – maalivahdista maaliin.
Gakpo toisti ylistykset ja totesi, miten Brobbeyn fysiikka muutti hollantilaisten hyökkäyksen. Hyökkääjä teki kaksi maalia 17 minuutissa ja loi perustan harvoin nähdylle ylivoimalle.
“Tiesimme koko ajan, mitä ominaisuuksia hänellä on. Hän on todella, todella vahva,” Gakpo sanoi hymyillen.
“Tapa, jolla hän pitää palloa ja pääsee rangaistusalueelle oikealla hetkellä – se on aivan upeaa. Hyödynsimme hänen ominaisuuksiaan täydellisesti, ja olen todella iloinen, että hän teki kaksi maalia.
Koeman vaatii enemmän – isosta voitosta huolimatta
Vaikuttavasta 5-1 voitosta huolimatta Koemanin on silti vaikea miellyttää. Alankomaat haluavat vakiinnuttaa asemansa todellisena mestaruushaastajana, ja valmentaja huomautti, että Ruotsi aiheutti ongelmia taktisten muutosten aikana.
“Loistava tulos, mutta tarpeeksi hetkiä, jolloin meidän täytyy sanoa: Se olisi voinut olla parempi,” Koeman varoitti.
“5-1 voitosta huolimatta näkee hetkiä, jolloin he alkavat pelata eri tavalla, ja meiltä kestää liian kauan huomata se.
Voitto antaa Oranjelle kaivattua piristystä, joka sai kritiikkiä avausottelun tasapelin jälkeen. Koeman myönsi, että tunnelma on muuttunut.
“Tietenkin haluat voittaa jokaisen pelin. Aloitat myös turnauksen voitolla – se tuo rauhaa. Ehkä vaihtopelaajat olivat tällä kertaa parempia kuin edellisessä pelissä. Tiesimme, että tämä oli pakollinen voitto. Mutta en tuntenut hermostuneisuutta,” hän sanoi.
