Vaikka Norja voitti kaiken ja nousi MM-karsintojen maalintekijäksi, Ruotsi joutui käymään jatkokierroksilla päästäkseen mukaan. Ero Alankomaiden ja Ruotsin välillä oli valtava, eikä Alankomaat ole edes suosikkien joukossa.

Yksi asia on selvä: tämä ruotsalaisjoukkue ei pääse MM-finaaliin.

Lue: Manchester United saa vihreää valoa 50 miljoonan punnan siirtoon

Alankomaat murskasi Ruotsin 5-1 – otti Houstonissa täyden hallinnan

Alankomaat eteni murskaavaan 5-1-voittoon Ruotsista lauantai-iltana, antaen MM-kisakampanjalleen täydellisen sysäyksen Houstonissa.

Brian Brobbey ja Cody Gakpo tekivät kumpikin kaksi maalia, kun taas Crysencio Summerville lisäsi tilanteeksi 5-1, kun Oranje murskasi skandinaaviset vastustajansa.

Anthony Elanga teki lohdutusmaalin Ruotsille, joka voi nyt tehdä valitettavan tempun: heistä tuli ensimmäinen joukkue, joka hävisi toisen MM-ottelunsa neljällä maalilla – voitettuaan avausottelunsa täsmälleen samalla marginaalilla.

Tulos tarkoittaa, että Alankomaat ovat todennäköisesti valmiita 32 parhaan kierrokselle. Ruotsi puolestaan – jolla on jo kolme pistettä – joutuu yrittämään nousta lohkon viimeisessä ottelussa Japania vastaan.

Inspiroiva muutos

Alankomaiden manageri Ronald Koeman aiheutti kohua kokoonpanonsa valinnalla, kun hän toi Brobbeyn heti alusta ja korvasi vaikuttavan Summervillen – ainoa muutos verrattuna 2-2-tasapeliin Japania vastaan.

Päätös kannatti välittömästi. Brobbey iski Gakpon keskityksen vain viiden minuutin kohdalla, ennen kuin tuplasi johdon hieman yli kymmenen minuuttia myöhemmin – täysillä venyessä hän ohjasi Denzel Dumfriesin keskityksen kaukaiseen kulmaan.

Yllättynyt Ruotsi, joka oli epätoivoinen päästä peliin, Yasin Ayarin olisi pitänyt tehdä paljon tarkempi keskityksen Viktor Gyökeresiltä. Sitten Arsenalin hyökkääjä itse pakotti Bart Verbruggenin tekemään hyvän torjunnan.

Skandinaavit, jotka kokivat pelin olevan kääntymässä, luulivat vähentäneensä tilannetta, kun puolustaja Gustaf Lagerbielke puski Benjamin Nygrenin vapaaehtoisesta keskityksestä maaliin – mutta paitsiolippu nousi ja maali mitätöitiin.

Alankomaat lähti nousuun Houstonissa

Tauko tuli ruotsalaisille liian aikaisin – ja vain kolme minuuttia tauon jälkeen Alankomaat kasvattivat johtoaan.

Toisesta vaarallisesta Dumfriesin keskityksestä Gakpo oli valmis laittamaan pallon verkkoon lähietäisyydeltä – vahvistaen hollantilaisten otetta pelistä.

Seitsemän minuuttia myöhemmin Liverpoolin hyökkääjä teki toisen – ja joukkueensa neljännen – salamannopean vastahyökkäyksen jälkeen, joka alkoi joukkuetoverinsa Alexander Isakin menetyksestä korkealla kentällä.

Houstonissa Ruotsi kohtasi vakavan ongelman – he melkein tarvitsivat ihmeen. Ayari laukoi juuri maalin yli, ennen kuin he saivat toivon pilkahduksen, kun Isak hyvitti aiemman virheensä ja pelasi loistavan läpisyötön Elangalle. Vaihtopelaaja osoitti sähköistä nopeutta ja syötti pallon maalille.

Mutta koskaan ei ollut sankarillista ruotsalaista toipumista. Sen sijaan Summerville, joka tuli kentälle puoliajan jälkeen – hän teki maalin myös avausottelussa Japania vastaan – kavensi tilanteeksi 5-1 pelin loppupuolella. Hän löysi alakulman tarkan hollantilaisen syöttöhyökkäyksen jälkeen, ja näin täydensi täydellisen ylivoiman.

Lue F7:stä: MM-kisojen sankari Jonathan David sotkee Alexander Sørlothin siirron