Tunisia asettaa uuden valmentajan, kun he kohtaavat Japanin ratkaisevassa F-lohkon ottelussa.
Hervé Renard ottaa Tunisian ohjat vastaan ensimmäistä kertaa, kun he kohtaavat Japanin vuoden 2026 toisessa MM-ottelussaan – Sabri Lamouchin erottua.
Lamouchi sai potkut Tunisian painajaismaisen alun jälkeen 5-1 tappiolla Ruotsille lohkovaiheen avausottelussa.
Lue: Nuori Englannin hyökkääjä valmis Manchester Unitediin – otteita “arkkiviholliselta”
Nyt Renardin tehtävänä on pelastaa kampanja. Ranskalaisen odotettiin alun perin johtavan Saudi-Arabian MM-kisoihin saatuaan paikan golfmaalle, mutta hänet erotettiin siitä huolimatta huhtikuussa.
57-vuotias valmentaja ei ole debytantti mestaruustaistelussa. Hän johtaa neljättä eri maajoukkuettaan MM-kisoissa, aiempien komennusten jälkeen Norsunluurannikolla (2014), Marokossa (2018) ja Saudi-Arabiassa (2022).
Renard muistetaan erityisesti siitä, että hän johdatti Saudi-Arabian sensaatiomaiseen avausvoittoon Argentiinasta vuonna 2022 – vaikka joukkue lopulta putosi alkulohkossa.
Kun kahdeksan parasta kolmanneksi sijoittunutta etenee 32 parhaan joukkoon, Tunisian toiveet etenemisestä ovat yhä elossa. Kuitenkin raskaan tappion jälkeen Ruotsille, joka vakavasti heikensi heidän maalieroaan, he todennäköisesti tarvitsevat positiivisen tuloksen jokaisessa viimeisessä kahdessa ottelussaan.
Se on helpommin sanottu kuin tehty. Japani ei vakuuttanut Alankomaita vastaan, mutta nousi kahdesti ja varmisti 2-2-tasapelin – lopputulos, joka todistaa joukkueen henkisestä vahvuudesta.
Japania kutsutaan usein mahdolliseksi mustaksi hevoseksi mestaruussarjassa, sillä se on voittanut äskettäin Englannin ja Brasilian harjoitusotteluissa.
Vaikka Renard tunnistaa Japanin ominaisuudet, hän kannustaa Tunisiaa keskittymään itseensä ja omaan peliinsä.
“Kun liitto otti minuun yhteyttä, en epäröinyt hetkeäkään,” Renard sanoi tiistain lehdistötilaisuudessa. “Se on vaativa haaste – mutta myös motivoiva. Olen sanonut pelaajille, että meidän täytyy pitää pää pystyssä ja katsoa eteenpäin. Olet täällä edustamassa Tunisiaa. Se on kunnia ja velvollisuus – ja olemme velkaa itsellemme, että onnistumme paljon paremmin kuin avausottelussa. Tunnen Japanin ominaisuudet hyvin, mutta nyt meidän täytyy keskittyä itseemme.”
Joukkueen uutiset: Kubo ulkona – Renard osaa polttaa
Tunisialla ei ole viime aikoina loukkaantumisia, mutta Renard voi tehdä useita muutoksia avauskokoonpanoonsa pelastaakseen heidän mahdollisuuksiaan.
Japani puolestaan joutuu pärjäämään ilman Takefusa Kuboa, joka loukkaantui polvensa Alankomaita vastaan.
Ennustetut kokoonpanot
Tunisia (XI): Chamakh – Valery, Rekik, Talbi, Ali Abdi – Skhiri, Khedira – Achouri, Hannibal, Gharbi – Chaouat
Japani (XI): Suzuki – Taniguchi, Watanabe, H. Ito – Sugawara, Kamada, Sano, Nakamura – Roan, Maeda – Ueda
Lue englantilaisista seuroista: Supertietokone on puhunut: Näin kauden 2026-27 Valioliliiga päättyy
Keskeiset hahmot ennen ottelua
- Tämä tulee olemaan 1000. ottelu MM-kisojen historiassa.
- Japani on päästänyt maaleja jokaisessa seitsemässä MM-ottelussaan vuodesta 2018 lähtien, mutta hävinnyt niistä vain kaksi (kolme voittoa, kaksi tasapeliä).
- Itse asiassa Samurai Blue on hävinnyt vain yhden neljästä viimeisestä MM-ottelustaan, joissa he ovat päästäneet ensimmäisen maalin (kaksi voittoa, yksi tasapeli).
- Viisi Japanin seitsemästä maalista vuoden 2022 MM-kisojen alusta lähtien on ollut vaihtopelaajan mukana (kolme maalia, kaksi syöttöä).
- Tunisia ja Japani ovat kohdanneet kerran aiemmin MM-kisoissa – Japani voitti lohkovaiheessa 2-0 vuonna 2002.
- Japani on hävinnyt vain yhden kuudesta ottelustaan Tunisialle (viisi voittoa) – 3-0 kotitappio Kirin Cupissa vuonna 2022.
- Japani voitti kaksi ensimmäistä MM-otteluaan afrikkalaisia joukkueita vastaan, mutta ei ole voittanut kahdesta viimeisestä (yksi tappio, yksi tasapeli).
Ennustuksemme: Vaikea Tunisialle
Tunisian on vaikea olla yhtä heikko kuin Ruotsia vastaan. Samaan aikaan on vaikea odottaa näin suurta kehitystä, että he voittaisivat vahvan Japanin joukkueen.
Tunisia 0–2 Japani
Lue F7:stä: Voivatko tietokonepelit vähentää yksinäisyyttä? Uudet tutkimukset yllättävät
