J-lohkon avausottelussa hallitseva maailmanmestari Argentiina aloittaa vuoden 2026 MM-puolustuksensa Algeriaa vastaan Kansas Cityssä tiistaina.
Lionel Scalonin joukkue saapuu Pohjois-Amerikkaan suosikkien joukossa nostamaan pokaali jälleen vaikuttavan karsintakauden ja pitkän tappiottoman putken jälkeen ennen mestaruutta.
Lue: Manchester United on tajunnut tarvitsevansa Sander Bergen
Argentiina oli CONMEBOLin sarjan kärjessä, ja ikimuistoinen 4-1-voitto Brasiliasta oli kohokohta, ja sen jälkeen se on voittanut seitsemän peräkkäistä ottelua päästäen vain yhden maalin.
Eteläamerikkalaiset tavoittelevat paikkaa historiankirjoissa ja pyrkivät olemaan vasta kolmas maa Brasilian ja Italian jälkeen, joka on onnistunut puolustamaan MM-kultaa.
Algeria puolestaan on ensimmäisessä MM-finaalissaan sitten vuoden 2014, vaikuttavan karsintakauden jälkeen. Vladimir Petkovicin joukkue voitti CAF:n karsintalohkon ja on osoittanut lupaavaa virettä viime kuukausina, voittaen Alankomaat ja Bolivia, päästäen vain kaksi maalia viimeisessä kuudessa ottelussaan.
Desert Jackalsilla on paljon hyökkäystaitoa Riyad Mahrezin, Mohammed Amouran ja Amine Gouirin kautta, ja he näkevät tämän ottelun mahdollisuutena osoittaa, että pystyvät kilpailemaan turnauksen suosikin kanssa.
MM-kisat: Argentiina vs Algeria – joukkuepäivitykset
Argentiinan kapteeni Lionel Messin odotetaan aloittavan pelissä toivuttuaan takareisivammasta, ja Inter Miamin tähdestä on tulossa ensimmäinen pelaaja, joka on koskaan osallistunut kuuteen eri MM-lopputurnaukseen.
Maalivahti Emiliano Martínez on pelikunnossa sormivamman jälkeen, kun taas Leandro Paredes ja Nico González ovat myös odotettavissa viimeaikaisten lihasongelmien vuoksi.
Suurin poissaolo Scalonin joukkueessa on vasen laitapuolustaja Nicolás Tagliafico, joka on sivussa pohjevamman vuoksi. Facundo Medinan odotetaan täyttävän puolustuksen vasemmalla laidalla.
Algerian joukkueessa Ramy Bensebaini ei ole vielä käytettävissä nilkkavamman vuoksi, mikä tarkoittaa, että Samir Chergui voi muodostaa topparin Aïssa Mandin kanssa.
Amine Gouiri on pelikunnossa aiempien olkapäävaivojen jälkeen, kun taas kapteeni Riyad Mahrez ja CAF:n karsintojen paras maalintekijä Mohammed Amoura odotetaan aloittavan hyökkäyksessä.
Argentiina vs Algeria: MM-kisat, 2026 – Ennustetut kokoonpanot
Argentiinan avauskokoonpano: Martínez; Molina, Otamendi, Lisandro Martínez, Medina; De Paul, Fernández, Mac Allister, Almada; Messi, Lautaro Martínez
Algerian avauskokoonpano: Zidane; Belghali, Mandi, Chergui, Aït-Nouri; Bentaleb, Boudaoui; Mahrez, Maza, Amoura; Gouiri
Mistä katsoa Argentiina vs Algeria – TV-kanava ja suorat lähetykset
Ottelu alkaa keskiviikkona klo 02:00 BST (tiistaina klo 21:00 ET / tiistaina klo 18:00 PT). Isossa-Britanniassa ottelu lähetetään suorana ITV1-kanavalla.
Fanien voi striimata ottelua monilla eri laitteilla ITVX-sovelluksen kautta.
MM-kisat: Argentiina vs Algeria – tilastot
- Vain Brasilia (5) sekä Saksa ja Italia (kumpikin 4) ovat voittaneet MM-kisoja useammin kuin Argentiina (3), eikä mikään maa ole nostanut pokaalia yhtä monta kertaa kuin La Albiceleste ensimmäisen voittonsa jälkeen vuonna 1978
- Argentiinasta voi tulla kolmas joukkue, joka voittaa kaksi peräkkäistä mestaruutta, Italian (1934–1938) ja Brasilian (1958–1962) jälkeen
- He ovat selviytyneet 19. MM-kisoihinsa, joista 14. peräkkäinen osallistuminen on kolmanneksi pisin jatkuva putki Brasilian (23) ja Saksan (19) jälkeen
- Ainoa kerta, kun Argentiina ei onnistunut etenemään lohkovaiheesta viimeisten 14 MM-esiintymisensä aikana, oli vuonna 2002 Marcelo Bielsan johdolla
- Lionel Messillä on absoluuttinen ennätys eniten MM-otteluissa, yhteensä 26 ottelua (13 maalia, 8 syöttöä). Vuonna 2022 hän teki tai syötti 10:ssä Argentiinan 15:stä maalista (7 maalia, 3 syöttöä)
- Lionel Scaloni on ainoa Argentiinan valmentaja, joka on voittanut sekä MM-kisat, 2022 että Copa American (2021, 2024), ja hän on myös ensimmäinen, joka on johtanut Argentiinan kahteen peräkkäiseen MM-finaaliin sitten Carlos Billardon, joka voitti mestaruuden vuonna 1986 ja sijoittui toiseksi vuonna 1990
- Tämä on Algerian viides pudotuspeli ja ensimmäinen sitten vuoden 2014, ja Brasilian MM-kisat ovat ainoa kerta, kun he ovat edenneet lohkovaiheesta
- Algeria voitti kaksi kolmesta ensimmäisestä MM-ottelustaan vuonna 1982, mutta on voittanut vain yhden kymmenestä peräkkäisestä ottelustaan sen jälkeen – 4-2-voiton Etelä-Koreasta lohkovaiheessa vuonna 2014
- He ovat pitäneet nollapelin yhdessä 13 MM-ottelustaan, 0-0-tasapelin Englantia vastaan vuonna 2010
- Kahdeksalla karsintavoitolla Algeria saavutti korkeimman voittomääränsä yhdellä kaudella, ylittäen seitsemän voittoaan vuonna 2010
- Mohammed Amoura oli Afrikan karsintojen paras maalintekijä 10 maalilla 10 ottelussa, ja hän oli mukana 58 prosentissa Algerian maaleista – tehden 10 ja syöttäen neljä joukkueen 24 maalista
- Vladimir Petkovic johdatti Sveitsin kahdeksan parhaan joukkoon vuonna 2018, ja on toinen bosnialainen valmentaja, joka on johtanut Algerian MM-kisoissa, Vahid Halilhodžićin jälkeen vuonna 2014
MM-kisat 2026: Argentiina vs. Algeria – vedonlyönti
Algerialla on tarpeeksi laatua vaikeuttaakseen hallitsevien mestareiden elämää, ja heidän pitäisi olla yksi Argentiinan kovimmista vastustajista alkulohkovaiheessa.
Scalonin joukkue on kuitenkin ollut viime kuukausina poikkeuksellisen vahva puolustuksessa ja omaa kokemusta selviytyä mahdollisesti haastavasta avausottelusta.
Vedonlyönti: Argentiina 1-0 Algeria
Digitaalisen viihteen ja vuorovaikutuksen uusi aikakausi
